Ï22 C E *R 
plus arderts ; ils ont souvent plusieurs biches à là, 
fois ; s’ils n’en ont qu’une , ils ne s’y attachent pas* 
et en recherchent d’autres successivement, jusqu’à ce 
qu’ils soient tout-à-fait épuisés. Cette fureur ou effer¬ 
vescence amoureuse ne dure que trois semaines pour 
chaque cerf; pendant ce temps ils ne mangent que 
très-peu ; ne dorment, ni ne reposent : nuit et jour 
iis sont sur pied , et ne font que marcher, courir, 
combattre et jouir; aussi sortent-ils de là si défaits , 
si fatigués, si maigres, le sang si fort appauvri , qu’il 
leur faut du temps pour reprendre des forces : ils se 
retirent alors sur le bord des forêts , le long des meil¬ 
leurs gagnages , où ils peuvent trouver une nourriture 
abondante. Toute leur vie se passe dans des alterna¬ 
tives de plénitude et d’inanition, d’embonpoint et de 
maigreur , sans que cet état, toujours excessif * altéré 
leur constitution. 
Le temps du rut arrive de la même maniéré pour 
les biches que pour les cerfs ; c’est-à-dire que le rut 
commence par les plus vieilles, et que la chaleur des 
jeunes est plus tardive. Toutes les biches ne sont pas 
fécondes ; il y en a qu’on appelle brèhaigncs , c’est-à-dire 
stériles , et qui ne portent jamais r ces biches sont plus 
grosses et prennent beaucoup plus de venaison que les 
autres ; aussi sont - elles les premières à entrer en 
chaleur. 
Harvey , ce partisan du système des œufs ( omnia ex 
ovo ) , Harvey, dis-je , Médecin de Charles /, Roi 
d’Angleterre , obtint de ce Prince un nombre de biches 
de ses parcs , et chercha au dedans de ces animaux à 
découvrir le mystère de la génération. Cet Anatomiste 
immoloit tous les jours quelques biches dans le temps 
où elles reçoivent le mâle, et disséquoit leurs matrices ; 
mais il n’y trouva jamais de liqueur séminale du mâle , 
jamais d’œuf dans les trompes, jamais d’altération à 
l’ovaire prétendu, qu’il appelle , comme d’autres Ana¬ 
tomistes , le testicule de la femelle. Les premiers chan- 
gemens qu’il apperçut dans les organes de la généra¬ 
tion , furent à la matrice , qu’il trouva enflée et plus 
molle qu’à l’ordinaire : il vit avec étonnement, dans 
une liqueur claire et cristalline 5 soutenue d’une enve¬ 
loppe sphérique 9 un point vivant sauter et battre * 
