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encore plus légèrement qu’ils ne nagent ; car lorsqu’ils 
sont poursuivis , ils franchissent aisémént une haie et 
même une palissade d’une toise de hauteur. Le cerf 
n’est craintif et fugitif , qu’autant qu’on l’incpiete-; 
nous l’avons dit, il s’apprivoise aisément. La légèreté 
et la rapidité de leur course a inspiré à un riche partir 
culier le désir d’en monter un : l’animal familier s’est 
laissé seller et brider ; mais à l’instant qu’on a voulu 
monter sur lui , il s’est couché à terre, et a absolu¬ 
ment refusé de porter le cavalier. Quoique le cerf ait 
plus de vitesse que de masse ou d’appui , on est cepen¬ 
dant parvenu à en discipliner quelques-uns. Nous 
avons vu en Allemagne un attelage composé de six de 
ces animaux, dociles au mors, et actifs au coup de 
fouet. Ils traînoient très-lestement une voiture dans 
laquelle étoient quatre personnes. On a vu aussi, en 
1770 , dans la magnifique écurie de Chantilly, deux 
cerfs qui se laissoient atteler à un petit chariot qu’ils 
tiroient chargé de deux personnes. 
La chasse du cerf , cette chasse des Rois et des 
Princes, est des plus belles et des plus curieuses ; elle 
exige des connoissances qu’on ne peut acquérir que 
Î >ar l’expérience ; elle suppose un appareil royal : on 
a voit parfaitement bien décrite dans M. de Buffon . 
Que d’ ardeur, que d’industrie ne fait-elle pas voir ï 
On dispose dans les différens lieux par ou l’on prévoit 
que doit passer le cerf , des meutes de chiens qui, tous 
frais et ardens à la course, succèdent aux chiens fati¬ 
gués ; ceux-ci sont remplacés par d’autres ; les cava¬ 
liers montent successivement sur de nouveaux che¬ 
vaux , et suivent l’animal fugitif à travers les forêts , 
les monts et les vallées. Le cerf 9 dans sa course ^ 
tâche quelquefois d’en faire lever un autre , et de 
mettre , par des bonds et des sauts , les chiens en dé¬ 
faut; mais les corpuscules qui s’échappent du corps 
échauffé de l’animal , le trahissent ; et enfin , las et 
excédé de fatigue, il se jette dans les eaux pour se 
désaltérer, se rafraîchir et pour dérober aux chiens 
son sentiment : mai$ dès qu’il en est sorti, ses forces 
sont bientôt tout-à-fait épuisées ; les chiens le j oignent, 
et souvent il en blesse ou tue plusieurs à coups d’an- 
diOifillers, et même les chevaux dts Chasseurs trop 
