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aux animaux d’une grandeur démesurée. Cependant les 
Méthodistes modernes restreignent, et avec raison , la 
signification de ce mot ;à désigner de grands animaux 
denier vivipares * pisciformes , qui ont des nageoires. 
Ces grands animaux sont plagiurcs i c’est-à-dire , na¬ 
gent erî haute met et lentement. Ils n’en sortent Jamais 
a eux-mêmes et sans risque de leur vie : tels sont les 
souffleurs , c’est-à-dire, les differentes baleines; quel¬ 
ques-uns y ajoutent, à cause de l’énorme grandeur , 
les très-grands chiens de mer , tels que les requins ou 
lamies , etc . 
Les cétacées ont le corps alongé et nu , c’est-à-dire 
sans écailles ; ils ont des nageoires sans poil et char¬ 
nues , et ces nageoires font en quelque sorte l’office de 
bras et de mains ; cependant ces mains n’ont, pour 
ainsi dire, point de doigts pour le service de l’animal. 
Ces doigts tiennent les uns aux autres par une mem¬ 
brane qui transforme la main en nageoire ; ainsi les 
bras des cétacées ne leur servent que pour se mouvoir 
dans l’eau, et pour s’embrasser l’un et l’autre durant 
leur accouplement. Par leur forme extérieure et par 
l’élément qu’ils habitent, ces animaux semblent appar¬ 
tenir aux poissons : ils tiennent néanmoins aux qua¬ 
drupèdes par une analogie de nature bien plus étroite 
et plus intime ; tels sont les rapports singuliers et 
frappans, dont nous allons présenter le tableau. Les 
cétacées ou les grands animaux marins, du genre de la 
baleine , Grandia cete , ont des oreilles , respirent 
comme les quadrupèdes , et par un conduit ou évent 
qui leur est particulier , et que n’ont aucun des pois¬ 
sons proprement dits. Les cétacées ont des mamelles 
au bas du ventre , s’accouplent , engendrent leurs 
petits vivans, et les allaitent de même que les quadru¬ 
pèdes vivipares ; les poissons , au contraire , viennent 
d’œufs que la femelle jette dans l’eau et que le mâle 
y féconde : il n’y a point d’accouplement chez les 
poissons, et ils n’allaitent point leurs petits : enfin 
on trouve dans toute la conformation intérieure du 
corps des cétacées , deux ventricules au cœur , des pou¬ 
mons , le sang chapd, en un mot, les organes, les 
viscères , et la plus grande partie des os correspon- 
dans à ceux des quadrupèdes ; tellement que toute la 
structure 
