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Le chamois est un animal sauvage, mais sociable 
dans son espece , alerte , précautionné , -craintif. Il 
habite les mêmes pays que le bouquetin: nous en 
avons vu sur les Pyrénées , et beaucoup plus sur les 
hautes Alpes , dans quelques-unes des montagnes du 
Dauphiné , sur-tout dans celles de Donoluy. Mais le 
chamois ne s’élève pas comme le bouquetin'", jusqu’au 
sommet. On le trouve plus volontiers dans les rochers 
escarpés et sourcilleux que par-tout ailleurs ; il fré¬ 
quente les bois ; mais ce ne sont que les forêts hautes 
et de la derniere région ; ces forêts sont plantées de 
sapins , de mélèzes et de hêtres. On rencontre sou¬ 
vent ces animaux en troupe de dix , vingt, quelquefois 
de cinquante et plus ; ils vont à la pâture le matin et 
le soir, rarement dans la journée. Ils ont les sens de 
la vue 5 de l’ouïe et de l’odorat, excellent Pendant 
qu’ils ipaissent, il y en a toujours un de la bande qui 
est en sentinelle et a l’œil au guet ( on le nomme bête 
avancée'). Dès qu’il sent ou apperçoit ou entend quel¬ 
que chose , il jette un cri par lequel il avertit tous les 
autres de fuir. Ce cri d’épouvante est un sifflement 
poussé avec tant de force, que les rochers ou les 
forêts en retentissent : il est aussi long que l’haleine 
peut tenir sans reprendre : il est d’abord fort aigu , et 
baisse sur la fin. Le chamois se repose un instant , 
regarde de tous cêtés et recommence à siffler; pendant 
ce temps, il est dans une agitation extrême ; il frappe 
la terre du pied de devant, et quelquefois des deux ; 
il sq jette sur des pierres grosses et hautes ; il grimpé 
sur des éminences, et quand il a découvert quelque 
ennemi, il le fixe pour un instant, et s’il en est près, 
il s’enfuit. Le sifflement du mâle est plus aigu que celui 
de la femelle ; ce sifflement se fait par les narines, et 
n’est proprement qu’un souffle aigu très-fort, sem¬ 
blable au son que pourroit rendre un homme , en 
tenant la langue au palais, ayant les dents à peu près 
fermées , les levres ouvertes et un peu alongées, et 
qui souffleroit vivement et long-temps. Mais la voix 
ordinaire du chamois n’est qu’un bêlement fort bas 
peu sensible, et assez semblable à la voix d’une chevre 
enrouée ; et c’est par ce bêlement qu’ils s’appellent 
entre eux, sur-tout les meres et les petits. 
