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niable 5 composée d’un mélange de terre, de bitume 
et quelquefois de soufre. Elle est d’un noir foncé 9 
feuilletée , et sa nature varie suivant les endroits 
d’où elle est tirée. Cette matière, qui va au fond de 
l’eau 9 une fois allumée ? conserve le feu plus long¬ 
temps , et produit une chaleur plus vive qu’aucune 
autre substance inflammable ; l’action du feu la réduit 
ou en cendres ou en une masse poreuse et spongieuse, 
qui ressemble à des scories ou à de la pierre-ponce. 
On distingue deux especes et plusieurs variétés de 
charbon minéral ; la première espece est grasse , matte 9 
médiocrement dure, d’un noir très-luisant, en lames 
petites 5 quelquefois cubiques ? et on l’appelle charbon 
carré , souvent à grains légèrement arrondis * et assez 
cohérens entre eux : un tel charbon s’allume diffici¬ 
lement , mais donne une flamme claire 9 brillante % 
accompagnée d’une fumée fort épaisse ; c’est la meil¬ 
leure espece et la plus pesante. Tel est le charbon 
minéral à l’usage des forges. 
Le charbon minéral de la secondé espece est tendre , 
friable 5 médiocrement pesant , se décompose à Pair et 
s’allume facilement , mais il donne une flamme peu 
vive et de peu de durée. Cette différence, qui pro¬ 
vient de c© que celui de la première espece est plus, 
chargé de matière inflammable dans un certain état 9 a 
donné lieu à la distinction du charbon minéral en charbon 
'de pierre ou pérat et charbon de terre . Le premier , plus 
bitumineux ou plus parfait , se trouve plus profon¬ 
dément en terre ; le second se rencontre presque à la 
surface ; ce qui est cause qu’il est souvent confondu 
avec des matières étrangères. 
Op appelle charbon nerveux celui qui se trouve mêlé 
â upe espece de schiste noir ou grisâtre : il est ordinale 
renient rempli de points briïlans ou parsemé de grains 
de pyrites. Cette sorte de charbon minéral est très- 
commune dans les mines de ce fossile, et nuit beau¬ 
coup dans tous les emplois qu’on fait du charbon mi¬ 
néral. Le charbon-]ayet est uni 9 compacte 9 d’un œil 
terne et lisse. 
Le charbon chatoyant ou à iris , est très-beau à l’œil :■ 
il est souvent orné de couleurs d’iris, ou gorge de 
pigeon 7 ou de queue de paon : il est très-léger ; 
