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soit de cétacées , ou de crustacées , etc. la terre en est 
lim o-ni ara eu se ; aussi cette derniere fait-elle efferves¬ 
cence avec les acides , et l’on peut faire une espece de 
chaux d’un tel charbon minéral et calcaire ; ce qui se 
pratique à Alais, et dans plusieurs autres endroits du 
Languedoc : son bitume enflammé suffit pour sa cal¬ 
cination. Nous avons encore observé que le bitume 
qui rend noir le charbon de terre , n’a cette couleur que 
parce qu’il a touché immédiatement à la matière du 
feu. Sa consistance est due à la terre qu’il a pénétrée ; 
car si le bitume noir s’éîevoit à nu dans les souterrains 
et se figeoit loin du foyer , il formeroit un bitume 
semblable à celui qui dégorge du fond des eaux , et 
produiroit ou l’asphalte ou le jayet , etc. C'est le 
degré de minéralisation, de concentration , d’évapo¬ 
ration , le voisinage ou l’éloignement du feu local, et 
la terre inno-argileuse 9 qui produisent des différences 
entre la pesanteur , la consistance, l’odeur et la cou¬ 
leur des bitumes : le naphte et la pétrole sont des es¬ 
peces de bitumes fluides sans intermede terreux ; l 'as¬ 
phalte , le jayet 9 la pissasphalte que l’on peut nommer 
goudron minéral 9 ( Y oyez ce mot 9 ) semblent n’être 
que des bitumes épaissis par la coction , unis à une 
terre un peu sableuse, c’est le Maltha . Le bitume qui 
a pénétré la terre matrice du charbon minéral étoit dans 
Fétat de pétrole . S’il n’a pas fait corps avec elle, il 
distille par les crevasses ou dégorge sur les eaux dans 
l’état de fluidité ; c’est la Pétrole même. En un mot, 
chacun de ces bitumes donne à l’analyse les mêmes 
produits. Voye £ chacun de ces mots, 
Nous venons de considérer la nature du charbon de 
terre , et ayant exposé nos idées sur son origine, nous 
croyons avôir démontré que sa formation est posté¬ 
rieure à la naissance des corps organiques, et même 
encore postérieure à leur destruction et à leur accu¬ 
mulation dans le sein de la terre ; nous avons parlé 
aussi de la direction , de la situation et de l’étendue 
de cette matière, qui, quoique originaire de la sur¬ 
face de la terre, ne laisse pas de se trouver enfoncée 
à de grandes profondeurs ; elle occupe même des es¬ 
paces très-considérables, et se rencontre dans toutes 
les parties du globe , ainsi qu’il est exposé ci-dessus. 
Lorsqu’on 
