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née, ces plantes couvertes d’especes de tubérosités % 
ce sont autant de cochenilles qui s’y sont fixées. On 
les voit remuer et changer de place, pour peu qu’on 
ait la patience de les observer. Les femelles , après 
avoir été fécondées par leurs mâles , déposent un 
amas de petits qu'elles couvrent exactement de leur 
corps. Les arbres ou plantes paroissent alors comme 
s’ils étoient couverts d’ordures d’oiseaux. 
Au Mexique, les Indiens ramassent la cochenille sur 
les végétaux, dont nous avons fait mention , et la 
transportent sur une autre plante, qui est assez remar¬ 
quable dans les serres chaudes par ses feuilles, ou 
plutôt ses branches épaisses , oblongu.es et arrondies 
qui tiennent les unes aux autres par leurs extrémités : 
nous en parlerons au mot Opuntia . Les Indiens cul¬ 
tivent cette plante avec soin autour de leurs habita¬ 
tions , et pour s’assurer une récolte sûre de cochenille , 
ils la sement, pour ainsi dire, sur cette plante , qui 
paroît plus propre que toute autre pour nourrir cet 
iîîsecte. Ils font avec de la mousse ou du foin fin, 
ou de la bourre de coco , des especes de petits nids 
appelés pastles, dans chacun desquels ils mettent douze 
ou quatorze cochenilles ; ils placent deux ou trois de 
ces nids sur chacune des feuilles de Y opuntia , appelées 
par les Indiens pencas , auxquelles ils restent assujettis 
par le moyen des épines qui naissent naturellement 
sur ces feuilles. Au bout de quelques jours , ces 
cpchtnilles donnent naissance à des milliers de petits, 
qui ne sont pas plus ^ros que des mites. Ces nouveaux 
nés se dispersent bientôt sur les plantes , et ne tar¬ 
dent point de se fixer dans les endroits les plus suc- 
culens , ou ils restent jusqu’à leur dernier période 
d’accroissement. Ces insectes ne font que piquer la 
plante et en tirer le suc. 
On fait chaque année trois récoltes de cochenilles * 
D ans la première on enleve les nids et les cochenilles 
que l’on avoit mises dedans , et qui y ont péri après 
avoir donné naissance à leurs petits : trois ou quatre 
mois après , on fait la récolte du produit de cette 
génération. 
Les grosses cochenilles que l’on laisse, donnent lieu 
à une troisième génération que l’on recueille au bout 
