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une cage â sa fenêtre ; et Famour paternel surmontant 
toutes les craintes , le pere^ et la mere apportoient à 
manger à leurs petjts, et même ils s’apprivoisèrent au 
point qu’ils ne sortoient plus de la chambre , où sans 
contrainte ils venoient manger et dormir avec leurs 
petits. Ce Religieux les nourrissoit avec une pâte 
presque claire, qu’il faisoit avec du biscuitdu vin 
d’Espagne et du sucre. Ils passoient leur langue sur 
cette pâte ; et quand ils étoient rassasiés * ils volti- 
geoient et chantoient. Leur chant est une espece de 
bourdonnement qui n’est pas sans agrément ; il est 
clair et faible, proportionné à l’organe qui le produit*, 
On ne pouvoit voir rien de plus aimable que ces quatre 
petits animaux , volant de tous côtés dedans et dehors 
la maison, revenant à la voix de leur pere nourricier, 
voltigeant autour de lui, se perchant sur ses doigts* 
Il les conserva de cette maniéré pendant cinq à six 
mois, jusqu’à ce qu’il les perdit par accident, un rat 
les ayant mangés. 
On a toujours cru que ces oiseaux, dans les mains 
de la Nature, c’est-à-dire libres, ne se nourrissent 
que du suc des fleurs ; qu’ils voltigent de l’une à l’autre 
fleur comme le papillon et l’abeille , et quelquefois se 
plongent dans le milieu de la corolle , uniquement 
pour sucer le suc du nectar avec leur langue, fine, 
longue et déliée, qui est comme fourchue et ressemble 
à deux brins de soie rouges ; aussi leur donne-t-on 
quelquefois les noms de suce-fleurs ou ois eau-abeille 9 
( mellisuga , aut mellivora avis ). Les Espagnols les ap¬ 
pellent piça flor. On dit encore* qu’après la saison des 
fleurs, ces oiseaux restent engourdis , et dans une 
espece de léthargie, ce qui leur a fait donner aux 
Antilles le nom de rcnati ; mais à Surinam et à la 
Jamaïque, où il y a des fleurs toute l’année , on ne 
cesse point de voir ces oiseaux, et en très-grande quan¬ 
tité. M. de Badier dit ( Journ. die Phys . , Janvier 1782 ) s 
qu’étant à la Guadeloupe , il y a vu en tout temps des 
colibris et des oiseaux-mouches voltiger autour des fleurs 
et se plonger dans leur corolle, y enfoncer jusqu’au 
nectaire leur langue déliée et longue, mais c’étoit uni¬ 
quement pour y saisir les insectes dont ils font leur 
nourriture. Tel a été, jusqu’à M. Badier 9 le principe 
de 
