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tlernes , pour donner du poids à cette opinion , rap¬ 
portent des découvertes en différens endroits de la 
terre , de squelettes ou d’ossemens si monstrueux, 
qu’il a fallu que les hommes auxquels ils ont appar¬ 
tenu , aient été de vrais colosses. Cependant quand 
on vient à examiner de près tous ces témoignages; 
à prendre dans leur signification la plus naturelle les 
paroles du Texte sacré ; à réduire les exagérations orien¬ 
tales ou poétiques à un sens raisonnable ; à peser 
le mérite des Auteurs ; à ramener les oyageurs d’un 
certain ordre , aux choses qu’ils ont vues eux- 
mêmes , ou apprises de témoins non suspects ; à 
considérer les prétendus ossemens de squelettes hu¬ 
mains ; à apprécier l’autorité des Navigateurs dont il 
s’agit ici, et à suivre la sage analogie de la Nature ; 
à se régler sur ses lois ordinaires , le problème en 
question ne paroît plus si difficile à résoudre. M. le 
Chevalier de Jaucourt a discuté tous ces faits dans l’an¬ 
cienne Encyclopédie : il y fait voir que ces sortes de 
narrations sont pleines de contradictions et d’ana¬ 
chronismes ; en un mot, qu’elles se trouvent dé¬ 
truites par les seules circonstances dont les Auteurs 
les ont accompagnées. Plusieurs nous disent que d’a¬ 
bord qu’on s’est approché des cadavres de ces géans. ÿ 
ils sont tombés en poussière ; et ils le dévoient, pour 
prévenir la curiosité de ceux qui auroiènt voulu s’en 
éclaircir : ailleurs on voit que la simplicité d’un Au¬ 
teur a pris pour vrai un conte forgé dans un siecle 
d’ignorance ; ici c’est un défaut de traduction ou d’in¬ 
terprétation , qui rend un mot par un autre, dont 
le sens n’est pas le même, etc. Les Mythologues et 
les Poètes consultèrent plus leur imagination que 1a, 
saine Physique , lorsqu’ils firent des géans les rivaux 
de la Divinité , et qu’ils leur inspirèrent le dessein 
d’assiéger Jupiter jusque sur son trône. 
Pour ce qui regarde la découverte des dents ; 
des vertébrés , des côtes , des fémurs, des omoplates, 
qu’on donne ; attendu leur grandeur et leur grosseur, 
pour des os de géans , que tant de villes conservent 
encore , et montrent comme tels , les Naturalistes 
ont prouvé que c’étoient de véritables ossemens 
iï eléphans , de vraies parties de squelettes d’animauf 
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