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l’Europe , le R.hin et le Rhône, prennent leur source 
au pied des montagnes qui font partie de son bassin , 
sans compter le Tessin et une infinité d’autres rivières 
moins considérables, et de hiisseaux. Dans les temps 
où ce lac est entièrement pris, les habitans du pays se 
hasardent quelquefois à passer par-dessus pour abréger 
le chemin; mais cette route n’est point exempte de 
danger^ soit par les fentes qui sont déjà faites dans la 
glace, soit par celles qui peuvent s’y faire d’un mo¬ 
ment à l’autre par les efforts de l’air qui est renfermé 
et comprimé au-dessous de la glace, ou parce qu’un 
glaçon détruit par sa base , se rompt, se sépare de la 
masse , s’enfonce et s’affaisse dans le vide intérieur du 
glacier . Lorsque cela arrive , on entend au loin un 
bruit horrible, effrayant ; et des Passagers ont dit avoir 
s«nti un mouvement qui partoit de l’intérieur du lac, 
fort semblable à celui des tremblemens de terre : peut- 
être ce mouvement venoit-il aussi réellement de cette 
cause, attendu que les tremblemens de terre, sans être 
trop yiolens , ne laissent pas que d’être assez fréquens 
dans ces montagnes. 
La roche qui sert de bassin à ce lac est d’un marbre 
noir veiné de blanc, au sommet des montagnes du 
Grindelwald : la partie qui descend en pente, et sur 
laquelle le glacier est appuyé, est d’un beau marbre 
varié : les eaux superflues du lac et des glaçons qui 
sont à la surface, sont obligées de s’écouler et de 
rouler successivement par le penchant qui leur est, 
présenté. Voilà , selon M. Altmann , ce qui forme le 
glacier ou cet assemblage de glaces en pyramides , 
qui, tomme on a dit, tapissent si singulièrement la 
pente de la montagne {a). 
( a ) M. de Haller dit qu’en général les montagnes neigées sont des 
rochers couverts d’une croûte de glace, sur laquelle la neige s’ar¬ 
rête. Toutes les Alpes sont cuirassées de glace de plus ou moins de 
centaines de toises , suivant leur hauteur , et les glaces peuvent 
commencer à 7000 pieds au-dessus de la mer. Les vallons pavés de 
rochers , qui ont le dos le plus élevé des Alpes , au Sud , et d’au¬ 
tres hautes montagnes , au Nord , sont généralement remplis de 
glace , qui couvre les rochers , et devient une mer glacée avec ses 
vagues , comme le dit M, Altmann . 1 ! y a de ces valions où la 
