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équinoxiale , Linea œquinoctialis ) , le plus grand cerclé 
du globe terrestre , qui par conséquent le partage en 
deux parties égales , ou bien en deux hémisphères. 
Le pôle Arctique est le milieu de Y hémisphère Septen¬ 
trional : le pôle Antarctique est le milieu de l 'hémis¬ 
phère Méridional . Lorsque le soleil se trouve à la moitié 
de l’Intervalle de son lever et de son coucher, nous 
disons qu’il est midi : voilà ce qui a donné lieu à 
la dénomination de méridien . Le méridien peut être 
considéré aussi comme un grand cercle qui coupe la 
sphere en deux : il est midi pour tous ceux qui sont 
sous ce cercle, lorsque le soleil y passe sur l’hori¬ 
zon. Il est minuit , au même instant, dans ie méridien 
opposé. L’intervalle d’un midi à l’autre , s’appelle 
jour astronomique. (Les Géographes François, en vertu 
d’une loi de Louis Xlîî , prennent pour premier méri¬ 
dien, celui qui passe par une Isie de l’Afrique, nom¬ 
mée Vlsle de Fer). 
La distance d’un lieu à l’équateur terrestre est sa 
latitude ; la latitude commence à l’équateur et se ter¬ 
mine à l’un ou à l’autre pôle. La longitude commence 
au premier méridien pour finir au même méridien. 
L’axe Occidental de l’équateur , compris entre le 
premier méridien et le méridien particulier d’un Heu , 
s’appelle la longitude particulière de ce lieu. L’équa¬ 
teur ou tout autre cercle, est divisé en trois cents 
soixante parties égales, que Ton nomme degrés . On 
appelle minute la soixantième partie d’un degré; et 
seconde, la soixantième partie d’une minute. La plus 
grande latitude possible est de quatre-vingt-dix degrés : 
on compte le même nombre de degrés pour la distance 
du zénith à l’horizon , et pour celles des pôles Arc¬ 
tique et Antarctique à l’équateur. Vantipode est le lieu 
de la terre diamétralement opposé, le plus éloigné 
par rapport à chaque ville et à chaque point du globe , 
soit aqueux, soit terrestre. Ua^imuth est toute la demi- 
circonférence d’un grand cercle , que l’on conçoit 
comme une ligne menée d’un lieu à son antipode ; ce 
qui mesure la distance du £ énith au nadir. La ligne du 
Nord est Xa^imuth qui traverse le pôle Arctique : la 
ligne du Sud traverse le pôle Antarctique. On appelle 
points du Nord et du Sud 9 les deux points où les lignes 
