£01 ï8f 
même. Les auroit-elle destinés à nettoyer les mers et 
leurs rivages des débris d’animaux morts, comme les 
vautours à en purger l’intérieur des terres ? Mais c’est 
sur-tout dans les temps orageux, lorsque la tempêtes© . 
prolonge pendant quelques jours que la misere des 
goilands est extrême : la plage, couverte et lavée sans 
cesse par le roulis des flots, n’offre aucune pâture : 
la proie , ou ne paroît pas, ou ne peut être ni apperçue 
ni saisie à la surface de Peau agitée : -lés- goilands ’ 
emportés vers la côte, par le même vent impétueux £ 
font retentir Pair de leurs cris, forment au-dessus du 
rivage un cordon sans cesse ballotté et souvent rompu» 
A ces maux de la Nature, s’en joint encore un plus 
meurtrier, plus barbare : le peuple, pour qui toute 
espece de malheur est par-tout et en tout genre un 
spectacle dont il s’amuse, accourt aux bords du rivage, 
malgré le gros temps, mêle ses cris confus à ceqx des 
goilands , harcele ces oiseaux , soit en leur lançant 
des pierres , soit en les tirant à coup de fusil ; 
M. Mauduyt a vu ce genre de spectacle à Naples : 
des hommes prenoient plaisir à profiter de la misere 
des goilands,, pour leur ôter la vie , pour faire tomber 
dans les flots des animaux qui ne sont pas nuisibles , 
et sans chercher à profiter dé leurs dépouilles ; car 
leur chair est dure 9 coriace et de mauvais goût ; 
cependant on en a apporté et on en vend à Paris , 
dans les marchés, pendant le temps du carême, pour 
les Cénobites, dont l’austérité trouve une ressource 
dans ce mets rebuté du peuple même. Ceux de ces 
oiseaux qui s’abattent sur les flots , paroissent s’y 
reposer : ils ne peuvent être submergés, à cause de 
leur légèreté : ils suivent le cours des vagues , et sans 
se fatiguer, ils s’éloignent jusqu’à plus de cent lieues 
des côtes en pleine mer ; et comme leurs ailes sont 
très-longues,-ce n’est que de la cime des flots qu’ils 
paroissent se relever sans peine de la surface de la mer, 
lorsqu’ils veulent voler. 
Le plumage des goilands a beaucoup de rapport dans 
les différées pays : le blanc , le eendré-hleuâtre, le 
brun-noirâtre et le gris, en sent ies couleurs les plus 
ordinaires; tout semble prouver que les mêmes especes 
M trouvent en beaucoup de pays, et que les troupes 
