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stalactites J un Naturaliste peut bien observer les gra¬ 
dations de leurs progrès. On remarque, en quelques 
endroits , de petits chapiteaux qui descendent de la 
voûte, et qui tendent à se réunir à des bases pro¬ 
portionnées ; celles-ci s’élèvent au-dessous, à mesure 
que l’eau ou le suc pierreux qui dégoutte du haut se 
condense. En d’autres endroits , l’intervalle qui sé¬ 
pare la base et le chapiteau, est rempli par la tige 
d’une colonne plus ou moins régulière. Le plus grand 
nombre ressemble aux colonnes grossières de l’ordre 
gothique. On présume bien que ces singularités doi¬ 
vent leur existence à la réunion fortuite des stalactites 
et des stalagmites. 
La grotte du Chien , ( en Latin , Crypta Canis ; en Ita¬ 
lien , Grotta del Cane , ) est ainsi nommée de l’épreuve 
que l’on fait de ses exhalaisons sur un chien , pour 
satisfaire la curiosité des Voyageurs. Cette grotte est 
située en Italie, dans le territoire de Pouzzols, dans 
le Royaume de Naples. Elle a environ huit pieds de 
haut, douze de long et six de large. Il s’élève de son 
fond une vapeur chaude, ténue, subtile , qu’il est 
aisé de discerner à la simple vue. Cette vapeur, en 
s’élevant , couvre toute la surface du fond de la 
grotte ; et ce qu’il y a de remarquable , c’est qu’elle 
ne se disperse point dans l’air, mais qu’elle retombe 
un moment après s’être élevée. Si F on y introduit 
un flambeau allumé, et qu’on le baisse contre terre, 
on le voit s’éteindre à mesure qu’il en approche , et 
la vapeur, qui devroit naturellement s’élever , rase 
le sol et gagne vite le grand air par l’ouverture. 
Le Docteur Méade a éprouvé sur lui-même qu’on 
peut se tenir debout dans cette grotte , sans ressentir 
aucune incommodité, tant que la tête est au-dessus du 
niveau ou de la hauteur ou s’élèvent les vapeurs. Il 
n’en est pas de même lorsque la tête y est plongée. 
L’Histoire rapporte que Charles Vîîî , Roi de France, 
en fit Fessai sur un âne ; et que deux esclaves qui y 
furent mis, la tête en bas , par ordre de Pedro de 
Tolede , Viceroi de Naples , y perdirent la vie. Aujour¬ 
d’hui un homme , qui a les clefs de cette grotte , en 
fait l’expérience sur un chien , qui est au fait de ce 
manège. Il couche cet animal à terre, dans la grotte; 
