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mi bout d’une trentaine de secondes, iî paroît commet 
mort ; dans l’espace d’une minute, ses membres sont 
attaqués d’une espece de mouvement convulsif , et 
il ne conserve bientôt d’autre signe de vie qu’un 
battement presque insensible du cœur et des arteres,. 
qui seroit suivi de la mort , si on le laissoit deux ou 
trois minutes en cet endroit. Si après la défaillance 
on îe retire hors de la grotte , il reprend ses sens, 
et ses esprits, aussi-tôt qu on l’a plongé dans le lac 
cTAgnano, qui est tout près , ou qu on Ta jeté sur 
l’herbe. Quelques personnes avoient regardé avec fon¬ 
dement ces vapeurs sous forme seche, c’est-à-dire, 
gazeuses et aériformes, comme une moufette, un gas 
méphitique et minéral, dont la pesanteur spécifique, 
]plus grande que celle de l’air commun , le met en 
état de déplacer ce fluide , et le retient dans cette 
profondeur comme dans le fond d’un vaisseau , oii il 
forme une masse , en couche horizontale , jusqu’à 
ce qu’il soit entraîné par un courant d’air, ou absorbé 
par quelques matières ; mais par les épreuves qu’en a 
fait M. l’Abbé Nollet , ce Physicien ne leur a reconnu, 
aucune des qualités de ces especes d’exhalaisons : ce 
qui lui a fait penser que celles de la grotte du Chhm, 
ne produisent ces effets pernicieux , et ne mettent 
Tanimal en danger de mort, quen produisant l’effet, 
que feroit la vapeur de l’eau bouillante sur un animal 
qu’on obliger oit de la respirer. Il y a d’autres endroits, 
en Italie , où il y a cependant de véritables especes, 
de moufettes; Voyez ce mot à la suite de Y article 
Exhalaison. Il existe aussi près d’Aubenas , Ville 
du bas Yivarais , une espece de grotte ou d’ouverture, 
clans laquelle les animaux qui y entrent de leur plein, 
gré, ou qu’on y plonge de force, tombent prompte¬ 
ment dans un état complet d’asphyxie quides conduit 
à la mort. Cette grotte est à mi-côte d’une montagne 
qui offre des débris de volcan. Près de ce trou est un 
grand bassin , plein d’eau vive , qui bouillonne con¬ 
tinuellement. Cette eau a la saveur de celle imprégnée 
À* air fixe ; V oyez ce que c’est à P article ÂIR. 
L’antiquité nomme plusieurs autres cavernes, célé¬ 
brés par des exhalaisons mortifères. Telle étoit î& 
miphitU ( moufette ) d’Hiérapolis 3 dont ü est parlé 
