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d’importance. Si les hommes eussent su observer les 
guêpes dont nous parions , elles auroient pu leur ap* 
prendre Fart de faire le papier. Consulte^ P article Papier 
du Nil. 
On rencontre très-fréquemment des guêpes attachées 
sur de vieux treillages , de vieux châssis ou autres 
.vieux bois ; si on les observe , on les voit occupées 
à ratisser le bois avec leurs dents , à en détacher les 
fibres , les écharper, les couper 5 les mettre en masses 
de forme ronde , qu’elles portent tout de suite à leur 
guêpier . Aussi-tôt qu’elles ont fait leur provision de 
cette matière première de leur papier, elles vont le 
fabriquer. Pour cet effet, elles Fhumectent d’une 
liqueur qu’elles dégorgent, et dont elles se servent 
pour coller ensemble toutes ces petites fibres, qu’elles 
{ )étrissent avec leurs pattes, et réduisent, à l’aide de 
eurs dents, en lames minces pour former l’enveloppe 
et même les cellules du guêpier . 
La matière que les guêpes emploient, et celle dont 
nous nous servons , sont si peu éloignées l’une de 
l’autre 9 que le bien public exige qu’on y fasse at¬ 
tention. Les Maîtres de papeteries se plaignent sou¬ 
vent que les vieux chiffons deviennent de jour en jour 
line matière rare 5 parce que la consommation du 
papier augmente, pendant que celle du linge, dont il 
est fait 9 reste à peu près la même. Les guêpes nous 
présentent des vues pour multiplier le fond de ce 
commerce; elles nous apprennent que nous pouvons 
en trouver la matière première ailleurs que dans les 
chiffons : leur exemple est pour nous une leçon qui 
doit nous exciter à chercher parmi les plantes inutiles, 
et même parmi les arbres ou le vieux bois, de quoi 
suppléer à la disette du vieux linge , et y substituer 
des plantes dont on puisse faire immédiatement du 
papier , en s’y prenant d’une maniéré équivalente à 
celle des guêpes . Voyez ci-après Guêpes carton- 
JHERES, 
L’intérieur du guêpier est un édifice qui a quelque¬ 
fois plus, de douze à quinze étages , mais dont les in» 
férieurs soit bâtis les derniers ; ils sont tous de ma¬ 
tière de papier , ainsi que l’enveloppe. Entre chaque 
étage regnç uns cotonnade formée par des liens 
employé^; 
