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La mere guêpe donne naissance à des moucîies de 
trois especes différentes ; savoir, des mâles , des fe¬ 
melles et des mulets . Ces dernieres mouches sont ainsi 
nommées, parce qu’elles sont sans sexe; ou ouvrières % 
parce qu’elles sont presque seules chargées de tout 
le travail. Ces mulets sont communément de deux 
grandeurs différentes : ils portent un aiguillon dont 
les piqûres sont plus cuisantes que celles des abeilles. 
Les mâles tiennent le milieu, pour la grosseur, entre 
les mulets et les femelles , et sont pareillement de 
deux grandeurs, mais ils n’ont point d’aiguillon. Enfin , 
les plus longues de toutes sont les femelles , qui sont 
armées d’un aiguillon très-redoutable. Ces trois especes 
varient encore en nombre. Pour quinze ou seize 
milliers de mulets, on trouve ordinairement à la fin 
de l’été trois cents mâles et autant de femelles. 
Comme il n’y a que les guêpes mulets qui aident 
la mere dans ses travaux , la nature a sagement 
établi qu’ils seroient pondus et naîtroient les premiers : 
un guêpier ne se peuple des deux sexes qui servent 
à la multiplication, qu’après avoir été pourvu d’un 
grand nombre de mulets. Lorsque ceux-ci sont par¬ 
venus à être en nombre suffisant pour exempter la 
mere guêpe de travailler aux édifices publics, elle ne 
s’occupe plus qu’à pondre dans les alvéoles qu’on 
lui prépare, et à veiller sur sa postérité. De quinze 
ou seize gâteaux qui composent un guêpier , il n’y 
a que les quatre ou cinq derniers qui contiennent 
des cellules à mâles et à femelles. 
Les soins et les attentions que la mere et les fils 
ainés prennent pour la jeune postérité, sont admi¬ 
rables. Lorsque les vers plus jeunes sont éclos, on va 
leur chercher à la campagne de quoi vivre : on leur 
donne la becquée ; mais on proportionne Faîiment à 
la délicatesse de leur estomac, aussi ne leur dégorge-^ 
on d’abord que du sirop de fruits, du jus de viande ou 
du hachis, jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour 
prendre des nourritures plus solides, manger des ven¬ 
tres d’insectes et même de la viande crue : on obserye 
aussi que ceux qui vont à la provision apportent à 
manger aux travailleurs. Il y a lieu de penser qu’il 
passe dans le séjour ténébreux du guêpier ass de lumière 
