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défend si courageusement son mari, ne connoît p!ii$ 
que la fuite , quand sa famille est menacée de quelque 
danger , et qu’elle se sent poursuivie ; elle s’enfonce 
en creusant plus avant la terre , ce qu’elle fait avec 
une promptitude étonnante. 
La vie du hamster est partagée entre les soins de 
satisfaire aux besoins naturels et 3 a fureur de se 
battre. Il paroît n’avoir d’autre passion que celle de 
la colere qui le porte à attaquer tout ce qui se trouve 
en son chemin , sans faire attention à la supériorité 
des forces de l’ennemi, il est d’une férocité singulière 
et d’un courage étonnant pour sa petitesse : ignorant 
absolument l’art de sauver sa vie en se retirant du 
combat , il se laisse plutôt assommer de coups de bâ¬ 
ton , que de céder. S’il trouve le moyen de saisir la 
main d’un homme, il faut le tuer pour s’en débar¬ 
rasser : un ennemi, quel qu’il soit, ne lui en impose 
J )oint ; la grandeur du cheval l’effraie aussi peu que 
'adresse du chien. Ce dernier aime à lui donner la 
chasse : quand le hamster l’apperçoit de loin, il com¬ 
mence par vider ses poches * si par hasard il les a 
remplies de grains ; ensuite il les enfle si prodigieu¬ 
sement , que la tête et le cou surpassent beaucoup 
en grosseur le reste du corps ; enfin , il se redresse 
sur les jambes de derrière , et s’élance , dans cette 
attitude, sur l’ennemi ; s’il l’atteint, il ne le quitte 
qu’après l’avoir tué ou avoir lui-même perdu la vie ; 
mais le chien le prévient, pour l’ordinaire, en cher¬ 
chant à le prendre par derrière et à l’étrangler. Cette 
fureur de se battre, fait que le hamster n’est en paix 
avec aucun des autres animaux : il fait la guerre 
même à ceux de son espece, sans en excepter les 
femehes. Quand deux hamsters se rencontrent, ils ne 
manquent jamais de s’attaquer réciproquement, jus¬ 
qu’à ce que le plus foible succombe sous les coups 
du plus fort qui le dévore. On a observé que le com¬ 
bat entre un mâle et une fem lie dure , pour l’ordi¬ 
naire , pius long-temps que celui de mâle à m le. Ils 
commencent par se donner la châsse et se mordre ; 
ensuite chacun se retire de son côté , comme pour 
reprendre haleine : peu après ils se chargent de nou¬ 
veau, et continuent à se fuir et à se battre , jusqu’à ce 
