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femelle pendant la couvée ; il défend avec chaleur 
et audace l’approche de son nid ; il fond à coups de 
bec sur les oiseaux qui volent à l’entour ; il entre 
fréquemment dans le nid avec sa femelle ; ils y ga¬ 
zouillent sans cesse, sur-tout dans les nuits oii l’air est 
le plus serein ; l’un et l’autre sont églement attentifs 
aux besoins de leurs petits lorsqu’ils sont nés , et ils 
les leur continuent long-temps encore après qu’ils ont 
pris leur essor. Parmi les insectes de différente espece, 
qui tourmentent souvent dans nid la couveuse et 
les petits, on trouve fréquemment la mouche araignée 
qui s’attache sur les petits et les suce. 
On voit quelquefois des moineaux pondre dans les 
mds ÏÏ hirondelles de fenêtre , comme ils profitent des 
vases qu’on attache aux murailles des bâtimens dans 
ce dessein : il y a alors de rudes combats entre ces 
oiseaux : mais on n’a fait que répéter une fable an¬ 
cienne , en rapportant que les hirondelles mastiquent 
subitement l’ouverture du nid , y accourent en foule 
et qu’elles y enferment l’usurpateur (< a ). C’est encore 
(a) Voici ce qu’on raconte à ce sujet. On a dit avoir vu deux moi¬ 
neaux francs appareillés, s’emparer hardiment d’un de ces nids en 
l’absence du proprétaire. Les deux moineaux y concertoient tranquil¬ 
lement les préludes de leurs amours ; bientôt les deux hirondelles , 
pere et mere , arrivèrent à la porte de leur nid et trouvèrent les deux 
brigands qui y étoient logés. On réclame son domicile , il est refusé • 
on babille beaucoup , on menace les locataires, parasites usurpateurs ; 
on s’anime de part et d’autre , on en vient aux coups de bec , on se' 
harcele inutilement : les deux hirondelles prennent le parti de se re¬ 
tirer à quelque distance ; là , elles sonnent l’alarme : le peuple hiron¬ 
delle s’assemble, on écoute les plaintes ; les parties intéressées et 
molestées plaident, leur cris supposent tantôt la chaleur du discours 
et tantôt un ton pathétique et attendrissant : le fait exposé, on tient 
conseil, on avise aux moyens ; quelques membres suivent les parties 
intéressées , pour reconnoître les lieux qu’on trouvé toujours occupés 
et bien défendus ; on retourne à l’assemblée , on fait son rapport. 
Aussi-tôt on délibéré , et la troupe part à dessein d’exécuter la con¬ 
juration. Pour cet effet on se met à l’ouvrage , chacun gâche de la 
poussière avec une goutte d’eau , et emporte à son bec sa petite motte 
de limon ou de mortier ; on va près du nid , on invite encore les lo¬ 
cataires à vider les lieux; ils refusent de déguerpir : alors le peuple 
hirondelle , comme d’intelligence , passe alternativement et dépose le 
mastic dont toutes se sont munies , elles ferment et claquemurent les 
moineaux qui y périrent de faim et étouffés. 
