ECU 57 
grande résistance , et tombe plus lentement ; mais il 
ne tomberoit pas certainement de bien haut; sans se 
tuer, parce que le volume qu'il oppose à l’air ne seroit 
pas capable de le soutenir contre l’accélération de sa 
chute 5 si elle duroit trop long-temps. Néanmoins 
l 'écureuil volant ou polatouche approche , en quelque 
sorte 5 de la chauve-souris par cette extension de la 
peau , qui, dans le saut, réunit les jambes de devant 
à celles de derrière, et qui lui sert à se soutenir plus 
long-temps en l’air : il paroît aussi lui ressembler un 
peu par le naturel, car il est tranquille , et, pour ainsi 
dire , endormi pendant le jour; il ne prend de l’acti¬ 
vité que le soir. Il nage comme les autres animaux, 
sans étendre les prolongemens de sa peau; et , quoique 
son poil soit mouillé , l’animal se soutient en Pair , 
comme s 3 il étoit sec ,' et il peut voler à sa maniéré en 
sortant de Peau. On observe dans l’espece de saut que 
fait ce quadrupède pour passer d’un arbre à un autre , 
qu’il baisse sa queue et l’agite de côté et d’autre. Lors¬ 
qu’il est en repos , il couche sa queue sur le dos, de 
fort bonne grâce. 
On voit de ces animaux en Pologne, en Laponie , 
dans la Finlande, en Virginie, dans la Nouvelle-Espagne 
et en Canada : ceux d’Europe égalent le volume d’un 
rat, notamment ceux qu’en Russie on appelle simple- 
- ment polatouches . Ceux qu’on voit dans quelques parties 
du Nord de POuest de l’Amérique , à la Louisiane, 
sont de la grosseur d’une souris , et s’élancent, comme 
Il est dit ci-dessus , d’un arbre à un autre jusqu’à vingt- 
cinq ou trente pieds de distance. 
Ces animaux sont fort j olis : on peut les apprivoiser 
très - facilement : il est cependant bon de les garder 
dans une cage, ou de les attacher avec une petite 
chaîne ; car aimant la liberté , ils s’enfuiroient et rega- 
gneroient promptement les bois. On les nourrit de 
pain ,1 de fruits de graines ; ils aiment sur-tout les 
boutons et les jeunes pousses du pin et du bouleau ; 
ils ne cherchent point les noix et les amandes comme 
les écureuils vulgaires ; mais ils tiennent comme eux 
leur nourriture avec leurs pattes antérieures et restent 
assis sur leur derrière. CeSt sur les arbres qu’ils se font 
un lit de feuilles ,. dans lequel ils s’ensevelissent, et 
