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devant, la saisissent et en viennent à bout, s'ils sont 
en nombre ; car Y élan > ainsi que le rhenne, se défend 
d’un loup. Ce n'est pas avec son bois, lequel en 
tout lui nuit peut - être plus qu’il ne lui sert ; c’est 
avec les pieds de devant dont il frappe le loup, qui 
reste étourdi ou même assommé sous le coup. 
Il n’y a que Y élan mâle qui porte un bois ; et ce 
bois fait comme celui du daim , est très-grand, fort 
pesant, cylindrique à son origine : ces bois s’élar¬ 
gissent ensuite beaucoup et forment une table plate 
qui a sur ses bords plusieurs prolongements ea 
forme de doigts ; elle excede assez communément 
la largeur de deux palmes, tandis que les bois ont 
au plus la longueur de deux à trois pieds. L 'élan 
met bas ses bois tous les ans aux mois de Février et 
de Mars ; la démangeaison qu’il y sent l'engage à se 
frotter la tête contre les arbres pour s’en débarrasser. 
Ce bois se refait comme celui du daim ; et lorsqu’il 
est encore tendre et cartilagineux , il se trouve revêtu 
d’une peau molle et lanugineuse qui le garantit du 
froid jusqu’à ce qu’il ait acquis une dureté convenable ; 
au mois d’Âoût sa tête se trouve ornée ou chargée 
d’un nouveau bois. 
Dans la dissection anatomique de cet animal, oa 
a observé que la glande pinéaie est d’une grandeur 
extraordinaire, puisqu’elle a plus de trois lignes de 
long, ainsi que celle du dromadaire. Cette observa¬ 
tion est favorable à ceux qui attribuent à la différente 
conformation des organes du cerveau les diverses 
opérations des sens intérieurs ; car on remarque que 
les lions , les^ ours , le loup , et les autres bêtes coura¬ 
geuses et cruelles , ont cette partie si petite, qu’elle 
est presque imperceptible, au lieu qu’elle est fort 
grande dans ceux qui sont timides , comme est 
l'élan. On a remarqué aussi que l’organe de l’odorat 
(les nerfs olfactifs) est très-gros et fort étendu dans 
cet animal, ce qui rend raison de la finesse de sera 
odorat. 
L'élan ne se tient pas sur les montagnes, et ne s’ap¬ 
proche pas autant des régions polaires que le rhenne ^ 
il habite les terres basses et les forêts humides ; il se 
nourrit de feuilles ? d’écorces d’arbres , de mousses^ 
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