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la Religion,, celle de la Métaphysique et de îa 
Science naturelle, soutint avec les Mages dont il est 
regardé comme le chef, que 1 1 feu remplit'l’immensité 
de l’Univers ; que cet élément est le principe de toutes 
choses. Le feu et le soleil parurent à ces Instituteurs 
îes symboles les plus frappans de la Divinité. C’est 
uniquement dans cette idée qu’ils s’inclinoient devant 
ces êtres , et îes révéroieot. Avec le temps ce système 
religieux des Perses et des Mages s’altéra, dégénéra. 
Les Egyptiens regardoient la matière , comme le 
principe des choses. De. la matière , disoient -ils, se 
sont formés les quatre élémens ( le feu , Yair , îa terre 9 
et Y eau) , et des élémens tout ce qui a vie. Ils par oiss oient 
admettre un cinquième élément universellement ré¬ 
pandu ; c’étoit Y éther. 
Les Sciences s’étant communiquées de proche en 
proche, du fond de l’Orient jusque dans les contrées 
les plus voisines de l’Europe, la Grece vit naître des 
Philosophes. 
Le Voyageur Thaïes 9 né à Miïet 641 ans avant 
J. C., et l’un de ceux que l’on appeloit les sept 
'Sages de la Grece, fut le premier qui établit une 
Ecole de Philosophie d\ns sa Patrie. En adoptant les 
dogmes Indiens , il soutenait que Veau étoit le 
principe des corps qui composent FUnivers ; qu’en 
étant tous formés, ils pouvoient tous se réduire à cet 
élément. Cette opinion, loin de s’être répandue chez 
les Grecs, parok avoir éprouvé des contradictions 
dès sa naissance. 
Presque dans le même temps, Phérécide de Scyros 
•donnoit à la Nature, la terre pour base et pour 
principe unique. 
Anaximandre même , disciple et successeur de Thaïes 
dans Y Ecole Ionienne , enseigna que l’immensité de la 
jNdture ou son infinité, est le principe de tout ; que 
tout venoit d’elle 5 se décomposoit et s’anéantissoit 
dans elle ; que îa Nature , éternellement immuable, 
îl’éprouvoit de changemens que dans ses parties ; qu’elle 
ai’étoit infinie que , pour fournir à la reproduction 
continuelle des êtres. 
Anaximene , disciple et ami d’ Anaximandre , frappé 
du vide que laisse dans l’esprit un pareil système , le 
