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guration différente, durent nécessairement s’accrocher, 
se lier ensemble pour former notre globe, les autres 
planètes et les comttes . Quoique notre terre soit prin¬ 
cipalement formée de la matière opaque du troisième 
élément, il entre cependant dans sa composition beau¬ 
coup de parties du premier , tant vers le centre de la 
terre que vers sa superficie , sur laquelle cette partie 
si subtile est continuellement élancée par Faction du 
soleil. Descartes déduit encore de ses trois élémens pri¬ 
mitifs , l'origine et les propriétés de F air 9 du feu 9 
de F eau 9 de tous les mixtes et de beaucoup de phé¬ 
nomènes généraux dans la nature. Une Philosophie 
qui d’abord avoit affiché le doute méthodique, et qui 
finissoit ensuite par tout expliquer , devoit tôt ou tard 
être accueillie 9 et Ton conçoit aisément pourquoi 
dans les Ecoles on Femhrassa de préférence aux dogmes 
â'Epicure, (les atomes) qui, dans le même temps, 
furent renouvelés et défendus avec force par Féloquent 
Gassendi. Ces grands hommes qui venoient d’opérer 
une révolution utile aux progrès des Sciences, furent 
bientôt attaqués dans leurs propres opinions , et jugés 
avec la même liberté de penser dont ils avoient montré 
l’exemple. 
Les Physiciens ne furent pas tous également satis¬ 
faits de la maniéré dont Descartes et Gassendi considé- 
roient les principes des corps ; et l’on vit paroître 
encore deux fameux systèmes. Ce sont ceux de Boyk 
et de Lcibnit £. 
Boy le, après beaucoup de réflexions et de recherches 9 
crut avoir dévoilé la Nature 9 et trouva beaucoup de 
partisans. Loin cFadmettre un certain nombre d 'élémens. 
primitifs , et d’avouer la distinction lumineuse qu’on 
avoit déjà faite en Chimie des principes des corps et 
des èlèmens, ce Pnysicien assura que la matière de 
tous les êtres est une même substance étendue, divi¬ 
sible , impénétrable ; que les seules modifications 
dans la grandeur, la figure , le repos , le mouvement 
et la position respëctive des parties, forment la diffé¬ 
rence des corps de la Nature , ou Fon ne peut trouver 
d 'élément inaltérable. Cette doctrine n’étoit pas abso¬ 
lument nouvelle ; mais en l’appuyant sur une suite 
d’expériences chimiques 5 il lui donna tout le prix de 
