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nageoire du dos ; la membrane des ouïes offre trois 
osselets. La première nageoire dorsale a six rayons ~ 
la seconde en a dix , rameux , excepté le premier ; 
les pectorales qui se joignent par leur base , de maniéré 
à n’en offrir qu’une , ont chacune cinq rayons ; les 
abdominales 9 chacune six ; celle de l’anus 9 neuf ; celle 
de, la queue , qui est un peu arrondie , en a quatorze 
ou quinze. 
ELEPHANT , Elephas 9 le plus grand des quadru¬ 
pèdes , comme la baleine est le plus grand des animaux 
à nageoires , et Y autruche le plus grand des oiseaux. 
U éléphant est le premier dÜtous les animaux terrestres, 
l’un des plus singuliers d’entre les quadrupèdes, pour 
la conformation de plusieurs parties du corps. En 
considérant cet animai, relativement à l’idée que nous 
avons de la justesse des proportions, il semble mai 
proportionné , à cause de son corps gros et court 9 
de ses jambes roides et mal conformées 5 de ses pieds 
ronds et tortus , de sa grosse tête , de ses petits yeux? 
et de ses grandes oreilles : on pourvoit dire aussi que 
l’habit dont il est couvert, est encore plus niai taillé 
et plus mal fait. Sa trompe , ses défenses , ses pieds 
le rendent aussi extraordinaire que la grandeur de sa 
taille. La description de ces parties et l’histoire de 
leurs usages ne donneront pas moins d’admiration 
que leur aspect cause de surprise. 
Rien de plus vrai et en même temps de plus vif que, 
le tableau que l’illustre M. de Buffon fait de cet animal ; 
et l’on sait à quel point M. de Buffon possédé le talent, 
de peindre. Chaque être dans la Nature 9 a, dit - Il 5 
son prix réel et sa valeur relative ; si l’on veut juger 
au juste de l’un et de l’autre dans Y éléphant 5 il faut 
lui accorder au moins l’intelligence du castor 9 l’adresse 
du sime 3 le sentiment du chien , et y ajouter ensuite 
les avantages particuliers 9 uniques 9 de la force 9 de 
la grandeur , et de la longue durée de la vie. 11 faut 
se représenter que sous ses pas il ébranle la terre ; 
que de sa main (c’est le nom que donne à sa trompe 
notre éloquent Ecrivain ) il arrache, les. arbres ; que 
d’un coup de son corps il fait brèche dan s un mur ; 
que terrible par la force ,11 est encore invincible par 
la seule résistance de sa masse 5 par l’épaisseur du cuir 
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