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ainsi qu’on Ta vu dans Véléphant femelle de Versailles? 
Ces défenses n’ont pas tombé pendant treize années 
que cet animal a vécu à la Ménagerie ; ce qui doit 
faire croire qu’elles ne sont pas sujettes à tomber 
comme le bois du cerf. Elles sont creuses dans leur 
naissance , et environ jusqu’à la moitié de leur lon¬ 
gueur , et même plus ; le reste jusqu’à la pointe 
est solide ; leur substance est ce qu’on nomme Y ivoire, 
et approche plus de la nature de la corne que de celle 
des dents ; car elle s’amollit au feu , ce qui n’arrive 
f as à celle des dents. Ces défenses sont si fortes que 
éléphant de la Ménagerie les avoir employées à faire 
deux trous dans les deux faces d’un pilier de pierre qui 
sortoit du mur de sa loge. Lorsqu’il vouioit dormir , 
il fais oit entrer ses défenses dans ces trous , et cela 
lui servait de point d’appui. 
U éléphant a des yeux très-petits ; ses paupières sont 
garnies de poils, ce qui lui est particulier avec Y homme , 
le singe , Y autruche et le grand vautour . Son corps est 
couvert d’une peau rase , nue et toute conîposée de 
rides , ce qui la fait paroître fort vilaine , d’autant plus 
qu’elle est garnie en quelques endroits ( dans les 
gerçures seulement) de soies très-clair-semées, sem¬ 
blables à celles du sanglier ; elles sont assez nombreuses 
aux cils des paupières , au derrière de la tête, dans 
les trous des oreilles et au dedans des cuisses et des 
|ambes 0 La queue de Y éléphant n’a ordinairement que 
deux pieds et demi ou trois pieds de longueur ; elle 
est assez menue , pointue , et est parsemée aussi dans 
sa longueur, de soies, mais dures et plus grosses que 
celles du sanglier ; elle est garnie à l’extrémité d’une 
houppe de gros poils, ou plutôt de filets de corne , 
noirs, îuisans, élastiques,' plians, si solides qu’un 
homme ne peut en casser un en le tirant avec les 
mains. Les Indiens attribuent à ces poils de grandes 
vertus qui ne sont qu’imaginaires; les Africains, tant 
hommes que femmes, s’en servent dans leurs parures. 
Les queues à'éléphant sont si recherchées qu’elles se 
vendent quelquefois .deux ou trois Esclaves ; les Nè¬ 
gres exposent même souvent leur- vie pour tâcher de 
la couper à ranimai vivant ; car alors la superstition 
lui attribue de bien plus grandes vertus. 
