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fcroire avant la dissection , que cet éléphant étoit un 
mâle. Les mamelles dans la femelle de l 1 éléphant sont 
au nombre de deux, et placées à la poitrine comme 
aux femmes. 
On fer oit une longue histoire de V éléphant , si on 
rapportoit tout ce qu’on a dit de son instinct , et 
tous les détails du cérémonial établi chez les différens 
peuples qui ont beaucoup de vénération pour cet 
animal. On verroit que l’amour du merveilleux a fait 
croire que les éléphans ont des vertus et des vices , 
des mœurs raisonnées ; qu’ils sont chastes et modestes, 
orgueilleux ; qu’ils ont une religion naturelle et innée , 
l'observance d’un culte , l’adoration quotidienne du 
soleil et de la lune , l’usage de l’ablution avant l’ado¬ 
ration , l’esprit de divination , la piété envers le Ciel 
et pour leurs semblables , qu’ils assistent à leur mort 
et les inhument, etc. Des Nations entières ont fait des 
guerres longues et cruelles , et des milliers d’hommes 
se sont égorgés pour la conquête de Yéléphant blanc , 
qui n’est qu’une variété accessoire de la Nature. Cent 
Officiers soignent un éléphant de cette couleur à Sijam : 
il est servi en vaisselle d’or, a des mets choisis, et 
des vêtemens magnifiques et brillans , promené sous 
un dais , logé cians un pavillon dont les lambris sont 
dorés ; il est dispensé de tout travail et de toute 
obéissance. Plusieurs Rois de l’Orient préfèrent à tout 
autre titre , celui de Possesseur de 1 *éléphant blanc . Le cas 
que les Indiens font de Yéléphant blanc est fondé sur 
l’idée qu ils ont de la métempsycose ; ils pensent que 
ces sortes A'éléphans sont les mânes vivantes des Empe¬ 
reurs de l’Inde ; ils ont été persuadés dans tous les 
temps qu’un corps aussi majestueux que celui de ce 
grand et premier animal , ne peut, être animé que par 
l’ame d’un grand homme ou d’un Roi. Plusieurs 
Voyageurs disent qu’en Orient on dresse des éléphans' 
à avoir pour le Prince vivant, la vénération due à 
la Majesté royale ; aussi-tôt qu’ils l’apperçoivent, ils 
fléchissent les genoux pour l’adorer à la maniéré des 
Orientaux , et se reîevent un moment après ; et ce 
salin est rendu par le Monarque. Enfin , il n’y a point 
de sujet assez téméraire pour oser manquer de respect 
aux éléphans du Roi de Siam, dont plusieurs, à la honte 
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