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qui avoîent quarante coudées de haut, quatre de large 
en quelques endroits , et deux dans d’autres. Il est 
impossible qu’il y ait jamais eu des émeraudes de cette 
grandeur. 
On conserve dans le trésor de la cathédrale de 
Gênes , depuis plus de six cents ans, une jatte hexagone, 
qu’on dit être iï émeraude d’un beau vert ; son grand dia¬ 
mètre a quatorze pouces et demi : sa hauteur est de cinq 
pouces neuf lignes, et son épaisseur de trois lignes* 
Ce monument est gardé sous plusieurs clefs , déposées 
en diverses mains. On ne le montre au Public que 
rarement et qu’en vertu d’un décret du Sénat : le vase 
soutenu par un cordon passé dans les deux anses et 
suspendu au cou du Prêtre préposé pour l’exposition * 
ne sort point de ses mains. Il est défendu par un ancien 
décret, du 24 Mai 1476, sous de grieves peines, de 
toucher ni d’approcher de trop près du sacré plat * 
( il sacro catino di smeraldo Orientale , pag. 52 ). L’His¬ 
toire nous apprend que ce vase fut engagé par un 
Siège de Gênes , l’an 1319, au Cardinal Luc de Fiesque 9 
pour une somme de douze cents marcs d’or, et que 
cette somme fut acquittée et le gage retiré douze ans 
après. M. de la Condamine qui a eu occasion de voir 
cette émeraude 9 dit qu’elle est exempte de glaces, de 
nuages , mais qu’il s’y trouve plusieurs petits vides 
semblables à des bulles d’air. En 1726 il parut à Gênes 
un Ouvrage qui tend à prouver que ce vase précieux 
fut présenté à Salomon par Saba , et que ce fut le plat 
dans lequel on servit YJgneau pascal à l’auguste Cène 
de Jésus-Christ , la veille de sa passion. Il seroit curieux 
de savoir le nom du pays d’où l’on a tiré cette ème* 
raude ; il seroit également intéressant de s’assurer de 
son degré de dureté. 
Depuis la x découverte du Nouveau Monde, la ma¬ 
gnifique dévotion des Maîtres du Pérou a enrichi le 
trésor de la Santa Casa , à Lorette , d’un bloc de 
quartz blanc hérissé de grandes émeraudes brutes qui y 
sont naturellement encastrées. Ces émeraudes ont plus 
d’un pouce de diamètre ; elles sont cristallisées çn 
prismes hexagones, terminés par des plans perpendi¬ 
culaires à leur axe. Les Anciens distinguoient douze 
sortes & émeraudes , par les intensités des couleurs ; et 
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