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les Romains, dit Pline , avoient tant d’estime pour 
cette pierre, qu'il étoit expressément défendu de rien, 
graver dessus (a). Les trois plus belles especes étoient 
la Scythienne , la Bactrienne et Y Egyptienne. On Fa 
appelée par la suite pierre de Domitien et de Néron. Nous 
l’avons dit, celles d’entre les émeraudes des Anciens, 
qui étoient entièrement opaques et d’une grosseur 
énorme, n’étoient que des jaspes verts ; celles qui 
étoient tendres et transparentes, n’étoient que des 
smaragdo-prases ; en un mot, de véritables fluors ou 
spaths fusibles verts, ou des primes d'émeraudes 9 comme 
il est dit ci-dessus, et nullement des cristaux durs. 
Plusieurs Historiens , entre autres Ylnca Garcilasso 
de la Vega , font mention de la déesse émeraude. Cet 
Auteur dit que les peuples de la vallée de Manta au 
Pérou adoroient une émeraude grosse comme un œuf 
cFautruche : on la montroit les jours de grandes fêtes; 
et les Indiens accouroient de toutes parts pour voir 
leur déesse et pour lui offrir des émeraudes. Les Prêtres 
et les Caciques donnoient à entendre que la déesse 
émeraude étoit bien aise qu’on lui présentât et consacrât 
ses filles à son culte ; et par ce moyen ils en amas- 
* (a) M. Dutens soupçonne que les Anciens ne connoissoient point 
la véritable émeraude. On ne trouve , dit-il , aucune gravure antique 
sur l’ émeraude , mais beaucoup sur des primes d’ émeraude et sur des 
péridots. Les émeraudes orientales ou de vieille roche et qui viennent 
des pays Orientaux , y ont été portées , par la mer du Sud , du 
Pérou aux Isles Philippines , d’où ensuite on les a fait passer en 
Europe. Tavernier qui a parcouru toute T Asie pour la recherche 
des pierres précieuses, dit qu’après avoir fait une exacte perqui¬ 
sition , il s’est assuré que jamais la Terre-Ferme , ni les Isles de 
l’Orient n’ont produit des émeraudes, et que personne n’a su lui 
anarquer aucun lipu de l’Asie où elles se trouvent. Une autre 
observation en faveur de cette opinion , c’est que dans tous les 
trésors , comme ceux de Loretta , de Saint-Denis , etc. on trouve 
toutes les pierres précieuses , excepté P émeraude , parmi les présens 
qui ont été faits à ces anciens dépôts , par les Princes et autres 
personnes pieuses , avant la découverte du Nouveau Monde. Ainsi 
les émeraudes orientales et occidentales se sont formées dans le 
Nouveau Monde. les plus belles par la couleur , la pureté et la 
dureté , sont réputées orientales , sans pour cela tirer leur origine 
de l’Orient. On prétend que l’on a découvert ces années dernieres s 
des especes Üçmmd^ dan§ lç Fçm } dans la Bourgogne, e& 
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