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de l’eau pour devenir habitantes de l’air. Cette heure 
n’est pas la même pour les éphémères de différentes 
especes : celles du Rhin , de la Meuse , etc. com¬ 
mencent à voler deux heures environ avant le coucher 
du soleil. Les plus diligentes de celles de la Seine et 
de la Marne ne s’élèvent 'en l’air que lorsque le 
soleil est prêt à se coucher : ce n’est qu’après qu’il a 
disparu , que le gros de ces mouches forme des nuées. 
Elles se répandent par - tout en un instant ; elles 
folâtrent sur la surface des eaux : si l’on tient une 
lumière , elles s’y portent de toutes parts ; elles 
décrivent des cercles tout autour et en tout sens , 
mais toujours avec une régularité singulière. Ne 
plaignons donc pas Y éphémère : contente du destin que 
lui a fait la Nature , elle joue sur le bord de son 
tombeau. 
Ce n’est guere que vers la Saint-Jean que paroissent 
des nuées d ’éphémères dans des pays plus froids que le 
nôtre ; et c’est vers la nii - Août que ces nuées se 
montrent aux environs de Paris. Les pêcheurs savent 
par expérience le temps ou les éphémères doivent 
paraître sur une riviere. Plus de chaud ou plus de 
froid, des eaux plus hautes ou plus basses, et d’autres 
circonstances peuvent rendre une année plus avancée 
ou plus tardive en mouches éphémères . 
Ces mouches qui éclosent toutes à peu près dans 
le même moment, n’ont presque qu’un instant à vivre ; 
mais cet instant suffit pour remplir la fin à laquelle 
elles sont destinées , c’est-à-dire, pour perpétuer leur 
espece. Â peine les femelles sont-elles nées , quelles 
sont prêtes à pondre , et qu’elles pondent en effet. 
Quelques Naturalistes pensent que le mâle féconde 
les œufs, comme le poisson , à l’instant de la pOxUte; 
mais M. de Réaumur croit que les mâles s’accouplent 
avec les femelles. 
Ces acçouplemens , il est vrai, peuvent difficile¬ 
ment être apperçus par l’Observateur : car , comme 
la vie de ces mouches est la plus courte de celle des 
animaux connus, leur accouplement est vraisembla¬ 
blement le plus court de tous , et beaucoup plus 
court que celui des oiseaux qui dure si peu. C’est à 
l’eau des rivières que la plupart des mouches éphémères 
