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merce de la nier Baltique et de tout îe Nord ; le§ 
Vénitiens , dis-je , trafiquèrent fort heureusement à 
Alexandrie et au Caire , des marchandises que les 
Arabes et les Egyptiens alloient chercher aux Indes 
et dans tout l’Orient par la mer Rouge. Oh se ressou¬ 
vient toujours du profit qu’ils firent alors sur le coton , 
sur la soie, sur For * sur les poivres, sur les perles , 
sur les pierreries et sur toutes les drogues de FAsie. 
Ils étoient les seuls distributeurs des épiceries ; et dans 
toutes les tables on ne connoissoit rien de plus exquis 
que ces productions de l’Inde et des Moluques. Le 
sucre n’étoit point encore connu en Europe ; les seules 
épiceries faisoient le principal ornement des grandes 
têtes : on ne connoissoit rien de plus propre à être 
présenté avec bienséance aux Juges, après la décision 
d’un procès : de là est venu le nom & épices du Palais , 
Sportulœ aut species. Dans les festins de noces , l’épouse 
en distribuoit à toute l’assemblée ; et les Universités , 
dans leurs réjouissances , s’étoient conformées à cet 
usage. Les Hollandois savent très-bien que le débit de 
cette marchandise n’a jamais baissé ; mais les François 
savent mieux qu’aucune Nation jusqu’ou Fart des 
Cuisiniers en a porté Fusage. 
On appelle quatre-épices , un mélange aromatique 
et réduit en poudre , lequel est composé essentielle¬ 
ment de 1 girofle , de muscade , de poivre noir et de 
cannelle ou de gingembre : aujourd’hui on y ajoute de 
Fanis , de la coriandre , du macis, du piment de la 
Jamaïque , quelquefois aussi des herbes aromatiques , 
Comme thym , marjolaine et laurier. Lorsqu’on y joint 
des morilles 5 des mousserons et des culs d artichauts , 
alors ce composé prend le nom d 'épices royales 3 et ne 
sert que pour assaisonner les mets les plus exquis. 
Tels sont les moyens les plus simples d’ajouter aux 
saveurs naturelles et innocentes d’autres saveurs agréa¬ 
bles et perfides. 
EPICIA. Voyc\ les articles Sapin et EPICEA. 
EPIDERME, Summa cuticula. Voyez à raniclePuAXJ 
f et à F article ECORCE. 
EPI-D’EAU, Potamogeton, Plante qui croît dans les 
marais , les étangs , proche des fontaines , dans les 
.rivières, les ruisseaux , les fossés aquatiques , et dans 
