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celles du limaçon : elles en ont la couleur, la consis¬ 
tance et la forme : elles sont assez souvent retirées 
comme les cornes dii limaçon ; ce n’est que lorsque 
l’animal veut marcher qu’il les développe. On peut 
en remarquer très-aisément la mécanique admirable ; 
il ne s’agit que de mettre à découvert les parties ^inté¬ 
rieures d’un des rayons de Yétoile de mer, en coupant 
la peau du côté de la surface supérieure de ce rayon» 
Lorsque cette opération est faîte 9 on observe que 
chaque rayon est composé d’un grand nombre de 
vertébrés J formant une ou deux rangées, et percées 
dans le milieu d’un petit trou qui communique des 
unes aux autres. Les vertébrés à double suite laissent 
entre elles un canal plus ou moins large. À chaque 
côté de cette coulisse ou de ce canal , on observe 
deux rangs de vésicules en forme de boules ou de 
perles , claires , transparentes , et rangées les unes 
auprès des autres. Ces petites boules sont formées 
d’une membrane mince , dont l’intérieur est rempli 
d’eau. Aussi-tôt qu’on vient à presser ces boules avec 
le doigt , on en découvre toute l’ingénieuse méca¬ 
nique. Ces boules se vident, et l’eau qui en sort fait 
étendre et gonfler les fausses jambes qui y corres¬ 
pondent; lorsqu’on cesse de presser , les fausses jambes 
se contractent par leur ressort naturel et font remonter 
l’eau dans les boules. On conçoit aisément que tout 
ce que Y étoile de mer a à faire pour enfler ses fausses 
jambes , c’est de presser les boules par contraction.. 
C’est de ces fausses jambes ainsi alongées que les 
étoiles se servent moins pour marcher que pour se 
fixer sur les pierres et sur le sable , soit qu’elles soient 
à sec, soit que l’eau de mer les couvre. 
Il y a quelques années que parcourant les rivages 
de la mer d’Ecosse, je trouvai l'occasion d’y ramasser 
quantité $ étoiles de. mer 9 et de satisfaire ma curiosité 
sur leur mouvement et sur la maniéré dont elles se 
nourrissent. J’étois placé fort avantageusement pour 
ces observations ; il y avoit plusieurs petites mares 
d’eau sur la greve, j’y portai toutes les étoiles que 
j’avois ramassées 5 et en les voyant cheminer, j’ob- 
«ervai que ces animaux qui sont mous présentoient 
■une convexité d’un côté 5 et une concavité dé 
