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l’autre : celle-ci étoit le côté de la bouche. Cetté v 
forme est celle qui m’a paru être naturelle à toutes 
les especes d "étoiles marines , lorsqu’elles nagent : elles' 
se suspendoient ooliquement dans l’eau, et formoient 
avec leurs rayons de légères ondulations , ce qui 
sans doute provenoit moins du frottement de l’eau, 
que du mouvement de contraction et de ralongement 
qu’elles exercent à l’instant ou elles cheminent. L’animal 
veut-il descendre sur le sol, il cesse ses mouvemens 
*et éprouve une espece d’inertie ; alors sa pesanteur 
spécifique le fait tomber perpendiculairement (dans 
l’eau tranquille) sur deux de ses pans (les pans ou 
bras doivent être regardés comme les véritables jambes); 
ruais si Peau est agitée , il suit , en tombant, une 
direction oblique. Est-il descendu sur le sol, il s’attache 
à la vase, et fait sortir et avancer à volonté les cen¬ 
taines de faux pieds dont nous avons parlé ci-dessus, 
et qui paroissent être alitant de suçoirs mobiles, 
tendineux , susceptibles d’alongement et de contrac¬ 
tion , mais très-propres à fixer ces animaux au besoin 
dans le lieu qui leur est le plus convenable. En un 
mot, Panimal peut reculer , aller de côté , en avant, 
en tous sens, sans changer de position absolue. Les 
dents ou fourchettes des étoiles de mer servent à com¬ 
munier leurs aümens : il se trouve, dans l’intervalle, 
des vascules très-convenables pour la déglutition. 
Chacun de ces instrumens est adapté à autant d’es¬ 
peces de trachées , lesquelles s’unissent à des especes 
de petites poches grêles : celles-ci sont recouvertes 
d’une "grande quantité d’une substance qui est comme 
laiteuse, gélatineuse, grumeleuse, semblable à la chair 
de l’oursin. 
Les étoiles de mer font la déjection de leurs excré- 
mens par autant de petits anus intérieurs qu’elles ont 
de fourchettes. Chaque espece de boyau rectum vient 
aboutir à peu près au centre de l’animal , où l’on 
voit une verrue ou une espece à" opercule : cette verrue 
est blanchâtre et osseuse ; elle est située dans la partie 
erustacée et à Popposite de l’ouverture que l’on dit 
être la bouche. Il est étonnant que Linckius 9 qui a 
donné en 1733 un Traité in-folio et avec figures, de 
ces animaux, n’ait pas été instruit de la mécanique 
