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une étoile se détacher du ciel , et tendre par sa chute 
au bas de l’horizon , ou quelquefois se perdre dans 
le vague des airs* Cette étoile apparente est un petit 
globe de feu qui répand une lumière vive, semblable 
à celle de Y étoile : souvent il se dissipe dans les airs , 
quelquefois il parvient jusque sur la terre : alors on 
trouve au lieu de sa chute une matière de couleur 
jaunâtre et visqueuse comme de la colle ,1a matière 
combustible ayant été entièrement consumée. Lorsque 
les vapeurs enflammées , dans le temps des éclairs * 
représentent une colonne de feu qui tombe du ciel 
en droite ligne, on l’appelle feu pyramidal ; si cette 
lumière flotte dans fait et qu’elle soit plus épaisse 
par le milieu que par les extrémités , on l’appelle dragon 
volant . Les Physiciens parviennent à imiter ces mé¬ 
téores : pour cet effet on forme une boule avec du 
nitre, du camphre et du limon ; on l’hupiecte avec 
de l’eau-de-vie forte, on y met le feu , on la lance 
dans les airs ; sa lumière et les circonstances de sa 
chute sont assez semblables à celles de ces météores. 
Etoile. Voyt ç à la suite de F article Planete. 
ETOILÉES. Nom botanique donné à un ordre de 
plantes. Voyt ç à l'article RübiacÉES. 
On dit aussi Raie étoilée ; il paroît que c’est une 
variété de l’espece appelée Miraillet . 
ETOUFFEUR, Voye { Giboya. 
ETOURNEAU, Sturnus . Genre d’oiseau assez connu 
par la beauté de son plumage. On en distingue plu¬ 
sieurs especes ; savoir : 
U étourneau commun , pî. enl. 75 , ou le sansonnet , 
est un oiseau qui vit de tout, et se trouve par-tout 
en Europe : il est presque de la grosseur d’un merle, 
d\me forme plus alongée ; son bec qui est beaucoup 
E lus long et aplati vers son extrémité, est jaunâtre, 
rpn à sa pointe ; son envergure est de quatorze pouces 
et demi ; son plumage esf'brunâtre, pointillé de gris, 
de blanc , quelquefois de bleu, de jaune et de rouge- 
pourpre qui change à différens aspects ; sa langue 
est dure par le bout , et comme fendue. Le mâle a 
une raie noire en dessous : il a l’iris couleur de 
noisette, le dos plus chargé de couleur pourpre, et 
U croupion plus verdâtre» X# femelle a une petite 
