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Nous ayons dit que le feu est regardé généralement, 
comme principe de la lumière et de la chaleur. Il peut 
donner Tun et Tautre en même temps, et produire 
Pun des deux effets , sans être la cause du second ; 
c’est-à-dire , que le feu peut donner de la lumière 
sans chaleur, et de la chaleur sans lumière. La lumière 
n’est donc pas un signe certain de la présence de la 
chaleur; les écailles de poissons qui sentent mauvais , 
le bois pourri, les vers luisai s , le phosphore donnent 
de la lumière sans une chaleur sensible. Les rayons 
de la lune rassemblés dan£ le foyer d’un miroir ardent 
donnent une masse lumineuse qui n’a aucune action 
sur la boule d’un thermomètre. La chaleur peut exister 
de même sans lumière. Un fer chaud peut contenir 
assez de parties de feu pour brûler, enflammer des 
corps combustibles , quoique dans l’obscurité la plus 
profonde il ne répande aucune lumière. Donc la lu¬ 
mière n’annonce pas toujours la présence du feu d’une 
façon aussi constante que la chaleur. 
"Quoique le feu soit par - tout, il a fallu que les 
hommes , pour l’approprier à leurs besoins, inven¬ 
tassent des moyens de le faire paroître : le frottement 
ou le choc des corps durs , le mélange de certaines 
liqueurs , la plupart des phosphores , les miroirs 
concaves , et les verres convexes , sont les principaux 
moyens que l’industrie des hommes a imaginés pour 
commander en quelque maniéré à cet-élément. 
Les expériences de l’électricité , qui paroissent avoir 
un rapport si intime avec le phénomène du tonnerre , 
prouvent d’une maniéré bien sensible, avec quelle 
profusion le feu est répandu dans toute la Nature, 
Foyt[ Tonnerre. 
Lorsque le feu est caché dans les corps, qu’il y 
^st fixé., devenu une de leurs parties constituantes , 
il y est paisible, et dans une sorte d’inertie ; son 
existence ne nous est plus sensible : mais s’il agit visi¬ 
blement, il est libre, il consume les corps. D’après 
cette derniere propriété, nous dirons que le feu est 
cet être actif que nous reconnoissons à son éclat, qui 
nous donne de la chaleur, et qui nous cause de la 
douleur lorsque nous en approchons de trop près ; 
^inais qui, à une certaine distance, nous fait éprouver 
