"FEU 349 
Sans les feuilles des plantes herbacées , que dans celles 
des arbres. Ils ont ensuite fixé des jets garnis de leurs 
feuilles , dans une position contraire à celle qui leur est 
naturelle : les feuilles ainsi plus ou moins renversées , 
à l’air libre , se retournèrent bientôt , et reprirent leur 
direction ordinaire : ( on voit aussi s’opérer dans Peau 
ce retournement des feuilles des plantes terrestres ), 
C’est par le pédicule que le retournement des feuilles 
s’exécute : le degré de souplesse dont il est doué 9 
sur-tout à l’extrémité inférieure , lui permet de se 
prêter à. tous leurs mouvemens. Toutes choses bail¬ 
leurs égales , les jeunes feuilles se retournent plus 
promptement que celles qui sont plus avancées eu 
âge ; celles des herbes plutôt que celles des arbres : les 
feuilles des arbres toujours verts, aussi promptement 
que celles des autres arbres. Les feuilles peuvent se 
retourner de nuit comme de jour, et ce retournement 
se fait plus promptement dans un temps chaud et 
serein , que dans un temps froid et pluvieux ; un 
soleil ardent les fait retourner avec une promptitude 
remarquable. Plus le nombre des retournëmens des 
mêmes feuilles augmente , et plus ils exigent de temps 
pour être rendus complets. Alors leur pédicule s’al¬ 
tère ; le dessous des feuilles , qui , dans le cas du re¬ 
tournement, n’est plus à l'ombre, et ne paroît pas 
fait pour soutenir les regards du soleil , s’altere 
aussi.— Dans les plantes isolées, et sur les tiges ou 
sur les branches perpendiculaires à l’horizon , les 
feuilles se disposent de maniéré que leur surface infé¬ 
rieure se tourne vers la terre. Dans les plantes voisines 
d’un abri, et sur les tiges ou sur les branches parai» 
leles à l’horizon, les feuilles présentent leur surface 
inférieure à l’abri ou à l’intérieur de la plante. Il faut 
excepter , dans le premier cas, les feuilles dont le pé¬ 
dicule est si long et si délié , qu’il ne peut les soutenir 
dans une situation horizontale. — Le soleil, par son 
action sur la surface supérieure des feuilles , change 
souvent leur direction , et les détermine à se tourner 
de son côté. Les Physiciens ont nommé ce mouve¬ 
ment la nutation des plantes ; Voye ç à Fart* Plante. — 
Un autre effet très-remarquable de l’action du soleil 
tu? les plantes , c’est de rendre concave la surface su- 
