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de fontaines temporaires à celles qui ne coulent que 
pendant une saison de l’année. On appelle fontaines 
mamies celles dont l’écoulement commence vers le 
mois de Mai, à la fonte des neiges , et finit en au¬ 
tomne. Il en est à peu près ainsi des fontaines journal 
lier es ; elles coulent lorsque les eaux contenues dans 
leurs réservoirs sont à la hauteur des canaux qui les 
conduisent au dehors. Le froid de la nuit suspendant 
ou diminuant la fonte des neiges, doit suspendre le 
cours de ces eaux. Enfin plusieurs fontaines présentent 
dans leur cours des modifications qui les font passer 
successivement de Puniformité à l'intermittence* et 
de l’intermittence à i’intercalaison , et revenir ensuite 
à l’uniformité par des nuances aussi marquées. 
Les fontaines vraiment intermittentes , celles qui ont 
attiré l’attention du peuple et des Philosophes , sont 
celles dont l’intermission ne dure^que quelques heures 
ou quelques jours. On explique d’une maniéré fort 
ingénieuse et qui par oit très-naturelle 5 le mécanisme 
des fontaines périodiques , soit intermittentes , soit 
intercalaires. On suppose dans les collines des cavités 
où se réunissent les eaux ; et comme il y a dans les 
couches de la terre des courbures très-propres à 
donner aux couches qui contiennent les eaux plu¬ 
viales la forme diin siphon , il en résulte que les écou- 
lemens périodiques dépendent du degré de hauteur de 
l’eau dans l’une des branches du siphon. On peut 
voir dans Y Encyclopédie un détail très-curieux et très- 
bien fait de ce mécanisme des fontaines ; nous le 
devons à M. Desmams 3 si avantageusement connu 
des Physiciens. A l’égard des fontaines que Ton re¬ 
marque sur le sommet de certaines montagnes , elles 
ont leurs réservoirs dans des montagnes plus élevées ; 
quand ces dernieres sont voisines des montagnes in¬ 
férieures , l’eau y tombe par son propre poids ; mais 
quand elles en sont éloignées, l’eau n’y parvient que 
par des canaux souterrains qui forment une espece 
de siphon, par le moyen duquel l’eau s’élève dans 
les montagnes inférieures assez haut pour pouvoir 
être en équilibre avec le réservoir qu’elle a dans les 
montagnes les plus élevées ; et comme souvent elle 
ne peut atteindre à cet équilibre sans parvenir jus- 
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