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ques étangs. Les uns situés au milieu des Conttnens ^ 
sont pleins pendant la sécheresse, et presque à sec 
pendant la pluie. D’autres , assez près de la mer ou 
des rivières qui ont le flux et reflux, baissent quand 
la marée est haute , et montent quand la marée est 
basse. Tel est l’étang de Greenhive , entre Londres 
et Gravesand. Voye ç à Varticle Puits. 
On peut expliquer par le mécanisme des fontaines 
périodiques un phénomène singulier que présentent 
certaines cavernes. Près de Saifédan, dans les mon¬ 
tagnes des environs de Turin , est un rocher qui a 
une fente perpendiculaire , d’oü il sort pendant un 
certain temps un courant d’air assez rapide pour re¬ 
pousser au-dehors les corps légers qu’on expose à 
son action ; ensuite l’air y est attiré , et il absorbe 
les pailles et ce qu’il peut entraîner. Un semblable 
rocher aspire Pair et l’expire aussi sensiblement. Tout 
ceci paroît avoir pour principe le mouvement d’un 
siphon. Tant que l’eau souterraine qui se décharge 
dans la caverne n’est pas parvenue au niveau de l’ori¬ 
fice inférieur du siphon, l’air s’échappe de la caverne 
par le siphon à mesure que la caverne se remplit;, 
mais il sort ensuite par la fente du rocher , lorsqu’il 
n’a plus l’issue du siphon , et que l’eau d’ailleurs 
versée par le canal d’entretien le comprime. Il y 
rentre lorsque l’eau coule abondamment par le siphon, 
et que la cavité se vide. Voye^ Caverne. Tout prouve 
que les eaux des sources 9 meme celles que l’on re¬ 
marque dans les lieux souterrains, proviennent des 
vapeurs aériennes et des pluies. On lit dans les 
\Jransact. Philosopk . que des ouvriers Ânglois , fort 
versés dans l’exploitation des mines , ont observé 
que par-tout où l’on trouvoit de l’eau sous terre , 
on y avoit aussi trouvé de l’air ; qu’au contraire , 
quand l’eau manquoit , on ne trouvoit plus d’air à 
respirer , et que les lampes s’éteign oient. Or cela ne 
peut provenir que de ce que les mêmes ouvertures 
qui ont servi à introduire l’eau- sous terre, ont aussi 
servi à y faire entrer lair avec une égale liberté. 
On en doit donc nécessairement conclure que cette 
eau vient des dehors de la terre, et non de la mer* 
par des canaux souterrains. D’ailleurs l’eau de puiti 
