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d’apparence que ces eaux descendent bien bas dans 
l’intérieur du globe : il est plus vraisemblable qu’elles 
se perdent comme celles du Rhin, en se divisant dans 
les sables, ou se jetant dans un grand fleuve; ce qui 
est fort ordinaire aux petites rivières qui arrosent les 
terrains secs et sablonneux. 
M. Guettard , dans un Mémoire inséré parmi ceux 
de l’Académie des Sciences, pour l’année 1758, a 
décrit ce qu’il a observé dans plusieurs rivières de la 
Normandie , qui se perdent et reparaissent- ensuite: 
ees rivières sont au nombre de cinq , la Rille, Flthon , 
l’Aure , la riviere du Sap-André , et la Drôme. Les 
trois premières se perdent peu à peu et reparoissen-t 
ensuite; la quatrième se perd peu à peu aussi , et 
enfin totalement ; mais elle reparoît après ; la cin¬ 
quième perd un peu de ses eaux dans son cours, et 
finit par se précipiter dans un gouffre, d’où on ne la 
voit plus ressortir (a). 
Ce qui semble donner lieu à la perte de la Rîlle 9 
de Flthon et de FAure, c’est la nature du terrain des 
lieux par où elles passent. M. Guettard a observé qu’il 
est en général poreux, et composé d’un gros sable 
dont les grains sont peu liés entre eux ; ces rivières 
se perdent toutes les trois à peu près de la même 
façon, c’est-à-dire, par des ouvertures que les gens 
du pays appellent bétoires ( Voyez ce mot ) , et qui 
absorbent plus ou moins d’eau, selon qu’elles sont 
plus ou moins grandes. M. Guettard , qui les a soi¬ 
gneusement observées , remarque que ces bétoires 
sont des trous formés en entonnoir, dont le diamètre 
de l’ouverture est au moins de deux pieds 5 et va 
quelquefois jusqu’à dix et quinze pieds, et dont la 
(a) M. Haller croit que ces, abynies sont fort communs. Il dit 
en avoir vu où l’eau s’èngqùfFroit par un tourbillon , et murin û- 
roit encore sous ses pieds dans le lit de l’eau froide. Le lac de 
Joux se perd par les fentes presque imperceptibles d’un roc ; et 
en général il prétend avoir observé que les rivières n’augmentent 
pas , à beaucoup près ,, à proportion des nouveaux renforts qu’elles 
reçoivent de toutes parts, et qu’il en est plusieurs qui diminuent» 
C’est, continue-t-il, en partie l’effet de l’exhalation ,* mais àppa**~ 
remmenuque les eaux qui' se perdent dans le fond du lit de, ÎSi 
riviere, y contribuent aussi® 
