49 2* FOU 
légèrement crénelé par les bords intérieurs , ainsi que 
l’ongle du grand doigt : les narines ne sont pas 
apparentes , mais on voit à leur place deux sillons 
ou rainures creusées sur le dessus du bec : la langue 
est assez courte, mais très-large, et percée dans son 
milieu d’un trou grand et ovale qui tient lieu de 
glotte ; le cri est aigre et un peu rauque : les ailes 
sont très» longues , et étant pliées la queue ne les 
dépasse pas. 
Ces oiseaux sont grands en général et bien armés ; 
ils ont l’apparence de la force, et cependant ils n’osent 
attaquer ni se défendre. La stupidité est en quelque 
sorte leur caractère ; ils n’ont d’autre instinct que 
celui de saisir leur proie et celui de se multiplier ; 
hors de là ils ne connoissent rien ; aucun danger , 
la destruction môme de leurs semblables à côté d’eux, 
ne semble pas les affecter : en mer, oiiils s’avancent 
fort loin , ils se posent sur les vaisseaux , sur leurs 
œuvres , comme en un lieu de sûreté , car ils se 
perchent quoique palmipèdes ; iis se laissent appro¬ 
cher , prendre ou assommer les uns après les autres ; 
sur terre , la vue de l’homme ne les intimide pas ; 
sa proximité , sa voix , ses gestes , le bruit de ses 
armes , le massacre même qu’il fait de leurs sembla¬ 
bles ne les déterminent pas à fuir. Cependant ce n’est 
pas sur mer la lassitude qui contraint les fous à se 
jeter sur les vaisseaux, comme il arrive à des oiseaux 
de passage qui ne sont pas nageurs ; les fous au con¬ 
traire nagent très-bien ; ils peuvent se reposer sur 
les flots même agités ; ils peuvent soutenir un vol 
fort long , et rarement on en rencontre au-delà de 
îa distance à la terre qu’ils ont à parcourir tous les 
jours ; sur terre ils parcourent souvent des lieux fré¬ 
quentés par l’homme : il faut donc attribuer leur 
inertie à un défaut d’instinct , à un vice d’organisa¬ 
tion. Des Voyageurs dignes de foi et qui ont été à 
Cayenne , rapportent qu’à quelque distance de cette 
ïsle, il y a un islot appelé le Grand Connétable , lieu 
désert, qui sert de retraite à une innombrable mul¬ 
tiplicité d’oiseaux de mer , et que les Navigateurs en 
passant devant cet islot ne manquent guère de faire 
tirer quelques coups de canon dans l’intention de se 
/ 
