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et court. Cette écaille se trouve dans toutes les es¬ 
peces de fourmis et dans tous les individus , soit 
mâles 9 soit femelles , soit dépourvus de sexe oit 
mulets 9 c’est-à-dire neutres : ce caractère est très- 
propre à faire distinguer les fourmis ailées que l’on 
pourroit quelquefois méconnoître, de toutes les autres 
especes d’insectes. 
Les mâles et les femelles de ces insectes sont de 
l’ordre des Hyménoptères 5 c’est-à-dire de ceux qui 
ont quatre ailes membraneuses , suivant les obser¬ 
vations de l’Auteur de la nouvelle Histoire abrégée des 
Insectes ? quoique quelques Naturalistes eussent avancé 
qu’il n’y avoit que les mâles qui eussent des ailes* 
Les fourmis ouvrier es n’acquierent jamais d’ailes 9 sui¬ 
vant ces observations. Les mâles sont de toutes les 
fourmis les plus petites. Je les ai trouvés, dit l’Auteur 
dont nous venons de parler ? moins gros que les 
fourmis ouvrières. Ces mâles , outre leur petitesse * 
sont reconnoissables par la grosseur de leurs yeux 9 
qui est considérable par rapport à leur corps. Les 
femelles sont très-grandes, très-grosses, ailées comme 
les mâles , et surpassent de beaucoup pour la grosseur 
toutes les autres fourmis ; mais leurs yeux sont à 
proportion plus petits que ceux des mâles. Les femelles 
ont un aiguillon au derrière. Enfin les ouvrières j, 
plus nombreuses dans la république des fourmis 9 
tiennent le milieu pour la grosseur entre les mâles et 
les femelles : elles ont de même que les femelles , 
un aiguillon caché à l’anus, mais elles sont dépour¬ 
vues d’ailes, et elles ont les mâchoires plus grandes 
que les unes et les autres : on observe que leur 
mâchoire inférieure est divisée en deux parties qui 
sont courbes , qui avancent au dehors , et qui sont 
terminées chacune par sept petites pointes ; ces deux 
portions de mâchoires sont mobiles , et leur servent 
comme de bras pour transporter les jeunes fourmis 
Aussi les ouvrières n’étant point utiles à la repro*» 
duction de l’espece, sont-elles chargées de tous les 
travaux intérieurs et extérieurs de la fourmilière . 
On ne rencontre guère dans les fourmilières que les 
ouvrières et les femelles. Ces dernieres s’y rendent 
pour déposer leurs Les tnâjes y oient aux envj$ 
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