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le dissèquent sur la place. Si quelques fourmis étran¬ 
gères arrivent par hasard , les premières ( les fourmis 
domestiques') se réunissent pour les chasser; mais si 
les étrangères sont assez fortes et en assez grand 
nombre pour résister , il se livre alors un combat 
qui devient bientôt général. Elles se mêlent les unes 
aux autres ; les pointes se hérissent , les pinces se 
choquent, les armes se croisent , les coups redou¬ 
blés répandent la mort de tous côtés. Bientôt les 
troupes auxiliaires arrivent de toutes parts ; ces puis- 
sans renforts attaquent à leur tour ; elles s’élevant , 
s’élancent, se saisissent. Les membres déchirés sont 
épars sur le champ de bataille. Les étrangères acca¬ 
blées par le nombre et réduites à une petite quantité , 
laissent le champ libre en fuyant à toutes jambes* 
Poursuivies , harcelées jusqu’aux bords de leurs re¬ 
traites , elles s’y ensévelissent promptement pour y 
cacher , dans d’épaisses et profondes ténèbres , leur 
honte et leur terreur. Tandis que l’infanterie se livre 
un si furieux combat, des escadrons de fourmis ailées. 
se font dans l’air une guerre non moins cruelle. Ce 
sont les mâles et les femelles qui viennent de part 
et d’autre pour secourir leurs ouvrières. Elles font 
mutuellement éclater l’acharnement , l’inimitié , la 
rage et la fureur. La mort les accompagne et fond 
sur elles. Epuisées à force de combattre, leurs ailes 
se détachent,. et elles deviennent la proie du vain¬ 
queur, qui leur plonge impitoyablement ses serres 
dans le corps. Pour faire cesser le combat et dissiper 
les combattans, il suffit de jeter au milieu du champ 
de bataille un peu de cendre chaude. Ces combats 
sont assez fréquens ; ils se livrent d’ordinaire au 
coucher du soleil ; et les prétendus moucherons qui 
pour lors aveuglent les voyageurs , ne sont com¬ 
munément que des fourmis ailées de l’un et de l’autre 
s.exe, qui combattent, soit pour, leurs amours, soit 
pour quelque autre cause. Il est surprenant de voir 
ces fourmis domestiques dépecer ou enlever de gros 
anolïs à demi-morts ; ce lézard a beau s’agiter , ses 
efforts sont vains , il n’en reste bientôt plus que le 
squelette ; mais un spectacle plus singulier est celui 
qu’offre la prise d’un ravit. Dans les horreurs et les 
