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moins renflés, et qui sont moulés. Ces petits cot'ps 
sont d’un beau rouge , les uns plus foncés et les 
autres moins. Quand on les écrase , ils se réduisent 
en une poudre aussi belle que celle de la cochenille. 
En mettant ces petits corps dans l’eau , ils s’y 
renflent comme la cochenille, la teignent d’une aussi 
belle couleitr , et en prennent à peu près la figure, 
en sorte que la seule inspection fait connoître que 
ce sont de petits corps d’insectes , en quelque état 
qu’ils soient ; et ce sont vraisemblablement les em¬ 
bryons de ces fourmis . Ce sont ces petits corps qui 
donnent à la laque la couleur rouge qu’elle paroît 
avoir ; car quand elle en est absolument dépouillée 
ou peu fournie , elle ne donne qu’une teinte très- 
légere. Il paroît donc que la laque n’est qu’une sorte 
de dre que recueillent ces fourmis y comme les abeilles 
recueillent notre cire ordinaire , soit qu’elles la 
trouvent dans l’état ou elle est sur les fleurs ou sur 
les arbres : desséchée par le soleil, elle est fragile, 
assez transparente. 
Il y a des fourmis à Madagascar qui construisent 
aussi des especes d’alvéoles sur des branches , avec 
une espece de iaque , mais qui a absolument l’odeur 
et la couleur de la cire. Cette laque , de couleur 
d’ambre-jaune, ne donne point de couleur, et ne 
peut être employée ni en teinture , ni à faire dé la 
cire à cacheter ; cependant lés habitans du pays s’en 
servent comme de colle et de mastic. Cette laque 
n’étant point d’usage dans le commerce , est moins 
connue. Quelques Voyageurs prétendent que dans 
cette contrée , il y a des fourmis ailées qui déposent 
du miel dans le creux des arbres. D’autres , dépour¬ 
vues d’ailes , déposent du miel dans de grosses mottes 
de terre , nommées voutoutanes , élevées en pointe , 
dures et percées d’une infinité de trous , en forme 
d’alvéoles. 
Les fourmis de Pégu préparent et travaillent la laque 
pendant huit mois de l’année, pour la production et 
la conservation de leurs petits. C’est cette laque , que 
les hommes ont su mettre à profit. Dans le Levant , 
on s’en sert principalement pour colorer les peaux 
de chevre , que l’on nopime cuirs marroquins . Les 
