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faveur de tant d’avantages, ils s’éloignent des câte$ 
jusqu’à trois et quatre cents lieues en pleine mer , sans 
que leur vol soit moins prompt , paroisse plus pénible, 
et qu’il annonce aucune lassitude ; cependant il est 
très-probable que les frégates regagnent la,terre tous 
les jours , ou au moins quelque rocher ; car elles n’ont 
pas les pieds assez larges pour nager avec avantage; 
et lorsqu’elles sont une fois posées sur i’eau , la lon¬ 
gueur de leurs ailes doit rendre la reprise de leur vol 
très-difficile ; aussi s’arrêtent-elles très-rarement sur les 
flots; mais la nuit ne borne pas leurs courses, et 
elles volent pendant son obscurité comme pendant le 
jour. On a donné le nom d ■islette des frégates 9 à une 
isle dans le petit cul-de-sac de la Guadeloupe, parce 
qu’on y trouvoit autrefois beaucoup de ces oiseaux 
qui venoient y passer la nuit et y faire leur nid : mais 
on les a presque obligés de déserter, en leur donnant 
la chasse pour avoir de leur graisse à laquelle on 
attribue de grandes vertus, notamment en friction:, 
pour les douleurs de la goutte sciatique. On les frappe 
avec de longs bâtons qui atteignent aux branches 
d’arbres où elles sont perchées : le coup qu’ellès 
reçoivent les fait tomber à demi-ét ourdies. On a vu 
dans une de ces chasses , queles frégates qui prenoient 
leur essor , étant épouvantées rejetoient chacune 
deux ou trois poissons, grands comme des harengs ., 
et à moitié digérés. 
Le plumage est d’un brun-noirâtre , avec des reflets 
d’un rougeâtre et d’un violet sombres ; elle a sous le 
bec une peau nue , rouge , extensible , et qui , dans 
son expansion , forme une espece de sac capable de 
contenir un œuf de poule ; l’espace nu entre le bec 
et l’œil est d’un gris-brun ainsi que ’le: bec ^ les pieds 
sont rougeâtres, les ongles noirs. Le plumage varie 
.suivant l’âge et le sexe ; les femelles sont plus petites 
et ont communément le ventre blanc, ainsi que les 
frégates adultes; toutes n’ont pas la membrane ou 
peau nue sous le bec ; telles sont les frégates d’Amé¬ 
rique : celles-ci sont plus grandes que-celles des mers 
de l’Inde. On prétend que l’oiseau fié gâte est le même 
que celui appelé vaisseau de guerre. Voyez ce mot. 
M. le Vicomte de Querhoent 9 qui a fait plusieurs 
