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été cultivé long-temps avant son introduction en Europe. «Celte 
plante bienfaisante, dit M. de Humbolt (i) , celte plante sur 
laquelle se fonde en grande partie la population des paj’s les 
plus stériles de l’Europe, présente le même phénomène que le 
Bananier, le Maïs et le Froment ; on ne connaît pas le lieu dont 
elle est indigène. » Quelques recherches que ce savant natura¬ 
liste ait faites sur les lieux qui paraissaient sa patrie , il n’a pu 
savoir que personne l’ait trouvée sauvage , ni sur le sommet 
des Cordillières, ni dans le rojaume de la Nouvelle-Grenade, 
où cette plante est cultivée avec le Chenopodium qui no a. Elle 
était cultivée dans les environs de Quilto (2) ainsi qu’en Caro¬ 
line ( 3 ), lors de la découverte de ces contrées. 
L’Ecluse (4) est le premier botaniste européen qui a fait 
mention de celte plante. Il en reçut deux tubercules et des 
fruits en i 588 , de Philippe de Sivry, Seigneur de Walhain. Il 
la décrivit, et en donna la première figure dans sou grand 
ouvrage publié en 1691. Il rapporte qu’elle devenait commune 
dans certains jardins d’Allemagne , par la facilité avec laquelle 
elle se reproduisait; ajoutant qu’elle était déjà extrêmement 
répandue dans quelques cantons de l’Italie , puisqu’elle y servait 
d’aliment, non-seulement aux hommes, mais encore aux animaux 
domestiques. 
Gaspard Bauhin ( 5 ), dans son Prodromus publié en 1692,60 
donna une description ainsi qu’une figure : sa description est 
en partie copiée de celle que l'Ecluse avait publiée l’année 
précédente. En le copiant il le cita exactement, et malgré cela, 
la plupart des auteurs postérieurs ont avancé que Bauhin avait 
le premier fait connaître cet intéressant végétal. 
(1) Essai sur la géographie des plantes. 1807. p. 29. 
(2) Petrus Cieça. Cap. 40. chronici, d’après l’Écluse. 
( 3 ) A11 g-. Carrate et Gomora. Historia generalis Indiorum, d’après l’Eclusa» 
(4) Clusii historia plantarum. 2. a pars. lib. 2. p. 79. 
( 5 ) C. Bauli. Prod. lib. 5 . p. 89. 
