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'Tepemaxtla de Fernande Le conepate est appelé par les 
Anglois pelecat , et par les Suédois fiskatte . C’est une 
espece de mouffette . Voyez i Varticle Mouffette. 
COMFERVE ou Conferva , Conferva . C’est le nom 
que l’on donne à ces filets verts qui forment, par leur 
entrelacement, un tissu quelquefois assez serré qui 
surnage sur les eaux , et dans lequel on observe plu¬ 
sieurs bulles d’air qui le soutiennent. En cassant une 
de ses fibres , on la voit se raccourcir et se contourner 
comme les mains ou vrilles d’une plante légumi- 
neuse ; c’est par cette propriété que se fait l’entrela¬ 
cement. On a toujours regardé le conferva comme une 
plante aquatique ; mais M. Desmars y Docteur en Mé¬ 
decine , le met en question dans le Journal économique , 
Avril 1761. 
Est-ce une plante ? dit-il : On n’en connoît ni la 
fleur ni la graine. Est-ce un 1oophyte ? Une infinité 
d’insectes habitent autour de cette production ; mais 
leur doit-elle son origine ? Lorsqu’on met en macé¬ 
ration , continue-t-il ? quelque partie animale ou végé¬ 
tale , on voit naître aux environs de la substance qui 
se décompose, quantité de filets qui forment autour 
du corps macéré une espece de tomentum ; si l’action 
de l’air verdit ces filets 5 voilà du conferva. Le conferva , 
quoique desséché, reverdit dans l’eau. La poussiers 
dont il se couvre en séchant au soleil, se précipite au 
fond de l’eau , y reverdit pareillement , et reparoît 
sous la forme de nouveau conferva . 
Le conferva reticulata lui par011 encore moins plante 
que le précédent : il a examiné à la loupe les côtés et 
les articulations de ces réseaux formés par des hexa¬ 
gones réguliers. Il a cru remarquer que ces côtés et ces 
articulations étoient creux, et logeoient des insectes 
qui se mouvoient librement le long des côtés. Je ne 
vois , dit-il, que les madrépores qui aient quelque ana¬ 
logie avec cette production des eaux douces. II a ob¬ 
servé que dans des fioles de verre, remplies d'eau 9 
sans addition d’autres substances, il se formoit à la 
longue aux parois du verre, en dedans , à différentes 
distances , au-dessus du niveau de l’eau , de petits 
grains verts 3 ronds, placés à côté les uns des autres* 
