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ést dissoute, on apperçoit les petits tubes qui répond 
dent à la surface des articulations, où iîs sont ter- 
minés en petites coupes , qui, jointes ensembles par 
ïes côtés , représentent au naturel les gâteaux des 
abeilles. Le sommet de chacune de ces coupes répond 
& un pore de la surface crétacée. 
Lithophytes ou Kératophytes. Noms différent 
fuie Ton donne à l’ouvrage des polypes branchus , de la 
nature de Xortie de mer. Les lithophytes , au premier 
coup d’œil, paroissent être formés d’une substance 
qui tient en partie de ia nature du bois ou de la 
corne , et en partie de celle delà pierre ; ce qui les a 
fait appeler par quelques-uns fausses plantes marines . 
O fi y observe , comme dans les coraux , un tronc , 
des tiges, des ramifications qui sont tellement entre¬ 
lacées dans certaines especes, quelles ont la forme 
d’un filet : cette diversité de formes leur a fait don-» 
ner aussi les noms d’ éventail de mer , de plumes de mer > 
de cyprès marin , et d’autres dénominations analogues 
à leur forme. 
Les rameaux principaux des. lithophytes paroissent 
tous composés de fibres longitudinales , étroitement 
serrées les unes contre le.s autres ; la même organi¬ 
sation se retrouve jusque dans les plus petites ramifi¬ 
cations qui sont flexibles. Lorsqu’on en coupe trans¬ 
versalement un tronc principal , on observe que tous 
ces tubes sont placés en rond autour du centre du 
tronc, à peu près de même que les annéaux circu¬ 
laires qui se forment dans le bois. Cette substance, 
qui n’est pas si dure que le corail 5 est flexible et 
paraît tenir de la nature de la corne : elle en donne 
l’odeur lorsqu’on la brûle ce qu’on doit sans doute 
regarder comme une des meilleures preuves que c’est 
une matière animale. Toute la surface du tronc et 
des branches est recouverte d’une espece d’écorce 
ce! Meuse et friable, qui. varie beaucoup , soit pour 
la forme, soit pour l’épaisseur. Ces cellules qui sont 
la demeure des polypes , sont souvent ornées des plus 
belles couleurs ^jaune, violet 3 rouge, gris ^ etc, I*e$ 
