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Se fois ; enfin on les arrose d’un petit filet d’es-* 
ëencé d’ambre. Ces sortes à'éponges ont alors une 
odeur agréable quand on se lave* 
Alcyons b 
Alcyon , Àlcyonium . Ce sont des productions ma¬ 
rines , qu’on n’a encore pu rapporter à aucune autre 
dasse. Elles sont principalement destinées à servir de 
nid et de matrice à des animaux de mer ; telle est la 
figue de mer 9 qui 5 lorsqu’on l’ouvre 9 fait voir une 
multitude de petites particules jaunâtres 9 et qui con¬ 
tient une grande quantité de petits polypes . Les alcyons, 
varient beaucoup dans leur forme et dans leur subs¬ 
tance : il y en a de spongieux, et d’autres qui pa« 
roissent charnus. Ils ont aussi différentes sortes d’en¬ 
veloppes ; les uns ont une peau graveleuse 5 d’autres 
Coriace , d’autres calleuse «, d’autres friable ; il en est 
qui ressemblent à des fruits ou à d’autres corps. Il y, 
a la poire de mer * le guêpier de mer 5 le chardon de mer % 
la vesse de loup de mer . 
On met aussi au rang des alcyons le raisin ou la:' 
savonnée de mer , production marine, ainsi nommée 
de sa forme, èt parce que les Matelots en font usage 
pour se laver les mains en guise de savon. Elle est, 
composée de petites vessies de la grosseur d’un pois 
ôu d’un grain de raisin , jaunes, rondes , appliquées 
ensemble en forme de boules. Ces vessies sont-elles 
le frai ou les ovaires du buccin commun ? Chacune 
d’elles contient plusieurs embryons de petits coquil^ 
lages qui 9 lorsqu’ils grandissent 9 forcent une porte en 
forme de valvule qui est à la vessie, 5 et vont vivre 
au milieu des eaux. Le frai ou les ovaires du buccin 
de la Virginie , ont la forme des coquillages nommés 
patelles 9 qui seroient enfilés comme un chapelet ; cha¬ 
cune des vésicules est pourvue d’une valvule qui met 
les jeunes coquillages à l’abri de tout danger,, et leur, 
permet de sortir lorsqu’ils sont assez forts. 
Les alcyons faits en forme de petites coupes portées 
sur des pédicules 9 renferment quelquefois des œufs ; 
on a découvert dans d’autres de petits pétoncles très-/ 
bien formés. Peut-être pourra-t-on y découvrir par 
milite de petits polypes comme dans la figue de mer. 
Tome IV. ' % 
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