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pores , nous ajouterons les remarques que nous avons 
eu occasion de faire à ce sujet en visitant les différens 
parages des mers de l’Europe. Sans prétendre rien 
ajouter aux observations de MM. Donad , Peyssonel 3 
Trembhy , EUis , Réaumur , et aux découvertes de M. 
Bernard de Jussieu , nous attribuons aux petits polypes 
marins , l’origine des productions dont il est question. 
La répétition de leurs expériences, qui nous a réussi ÿ 
est moins la preuve de notre assertion, que l’autorité 
de ces savans Naturalistes. Que penser de l’opinion de 
quelques Modernes qui, pour se ranger du parti de 
Tournefort , et faire végéter, avec ce Botaniste, tous 
les corps pierreux, disent que les coraux sont des 
plantes cryptogames, c’est-à-dire, de l’ordre des 
plantes qui cachent leurs fleurs dans leurs feuilles ou 
leurs fruits? Qui pourrait admettre aujourd’hui un 
semblable système , puisqu’on ne trouve point de 
feuilles dans les especes de coraux , ni de fruits dans 
les madrépores , ni de racines traçantes dans les litho- 
phytes ? 
Les polypes marins qui abondent dans la mer à l’ex¬ 
trémité des branches du corail et qui ont été autrefois 
regardés par M. de Marsigli comme des fleurs", sont 
donc des animaux qui laissent appercevoir des mou*- 
vemens et une apparence de vie , et qui sont capables 
d’avoir produit le corail . Ce qui avoit été pris pour 
des graines ne sont que les œufs de ces animaux. La 
seule difficulté qui nous reste à expliquer , c’est la 
maniéré dont ces animaux ont formé un corps dur et 
roide , organisé , quelquefois perforé , quelquefois 
sans apparence de pores , et disposé en branches ou 
rameaux à la maniéré des végétaux. Comment l’animal 
a-t-il pu pénétrer à volonté , sortir , habiter dans Fin- 
térieur des branches ou entre l’écorce et la substance 
du corail ? Tels sont les problèmes que nous allons 
tâcher de résoudre. 
On sait que ces polypes de mer sont des vers qui 
vivent réunis et en république : ils se pratiquent chacun 
une cellule qui s’obstrue bientôt (dans Fespece propre 
au corail ) par une abondance de matière gélatineuse* 
plus ou moins empreinte de la substance calcaire , qui 
exsude de leur corps, de la même maniéré que le 
