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limaçon laisse sortir de son collier la sub'stàncë néces¬ 
saire à l’augmentation de sa coquille . La seule différence 
est que le limaçon travaille à augmenter la capacité de 
sa maison pour se couvrir; au lieu que les polypes 
étant des animaux très-petit^, presque imperceptibles 
et foibles , n’abandonnent leur première demeure que 
quand elle est presque pleine» Ils jettent les fondations 
d’une deuxieme sur la première , et bâtissent ainsi de 
suite. L’ouvrage se continue toujours par juxta-posi 
don , et non par intus-susc&ption , comme dans les végé¬ 
taux. L’extrême multiplication par les côtés, et l’espece 
de palingénésie dont ces petits animaux polypiers sont 
susceptibles , obligent les derniers venus ou reproduits 
qui ont besoin d'un espace pour pouvoir faire les 
mouvements nécessaires à leur vie et à leur conserva¬ 
tion, à s’éloigner, à s’étendre, et par ce moyen 
former latéralement de petites colonies : voilà ce qui 
produit les branches dans les coraux , les madrépores , 
etc . , et leur donne extérieurement le port.de plantes 
garnies de leurs rameaux. Ceci explique aussi comment 
de si petits animaux forment des masses aussi grandes 9 
aussi grosses et aussi étendues. Le trop grand nombre 
d’habitans détermine les deux tiers d’entre eux à se 
disperser ailleurs, à commencer de nouveaux travaux ; 
il en reste seulement quelques-uns qui prolongent 
l'édifice ou la tige primitive. Ces polypes sont différens 
d’une autre espece parasite ou simple locataire, la¬ 
quelle habite quelquefois sous l’espece d’écorce qui 
recouvre le corail et tant d’autres corps marins. Elle 
en sort quand elle veut : on apperçoit ses cellules en 
maniéré de proéminences. Voilà sans doute l’espece 
d’animaux qui aura induit en erreur quelques per¬ 
sonnes, et qui leur aura fait soupçonner que tous les 
polypes qu’on découvre sur les coraux et les madrépores , 
n'y sont pas plus nécessaires que les Bernard-VHer - 
mites , qui vont se nicher dans les coquilles vides des 
limaçons ou des buccins . 
Une des objections les plus importantes qu’on m’ait 
faites , c’est de demander si le corail dont on auroit 
ôté î’éçorce et séparé le pied, ou détaché l’empâte- 
ment, pourroit vivre, parce que c’est le seul moyen 
de savoir si les polypes sont nécessaires à cette pré- ■ 
