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envergure est de vingt-deux pouces ; le plumage supé¬ 
rieur est d’un cendré assez brillant ; l’inférieur, celui 
de dessous le corps , est d’un blanc sale , rayé trans¬ 
versalement de brun ; les ailes sont cendrées et va¬ 
riées de blanc et d’un peu de roux ; la queue est noi¬ 
râtre , avec quelques taches.ghlanclies ; l’iris est de 
couleur de noisette ; les coins de la bôuche sont 
d’un jaune safrané; le bec est noir; ses pieds, foibles 
et trèé-coutts, sont jaunes ainsi que les ongles. On 
f >rétend que les mâles sont en plus grand nombre que 
es femelles. # : 
Le coucou se ndurrit de chenilles , de mouches „ 
d’autres insectes ; il aime beaucoup les œufs. Sa voix 
est connue de tout le monde, et il la fait particulié¬ 
rement entendre lorsque le temps est chaud et pluvieux. 
Il ne fréquente qiie les bois ou les grands parcs : et 
comme il se tient dans le plus épais des taillis, il n’est 
pas aisé, à découvrir. On à observé qu’outre leur cri 
ordinaire,les coucous mâies^et femelles en ont un par¬ 
ticulier; qui leur sert à sé rappeler. On ignore si ces 
oiseaux contractent une union stable: comme ils n’ont 
besoin, pour propager leur espece ; que dé se ren¬ 
contrer , ce n’est probablement qu’à la jouissance du 
moment que se borne toute leur société. Les coucous 
arrivent dans nos climats au printemps ; ils sont alors 
fort maigres. Ils cessent de se faite entendre dès la fin 
de Juin. Au commencement dé l’automne, ils sont 
très-chargés de graisse. Ils paroissent se retirer en 
Afrique; car on a observé qu’ils passent à l’Isle de 
Malthe deux fois par an. 
M. le Vicomte de Qiierhoent nous a écrit : « Oit 
voit souvent, au commencement d’Octobre , dans les 
environs de Guèrande en Bretagne , de jeunes coucous 
qui n’ont pas vraisemblablement sorti assez-tôt pour 
suivre les vieux : j’en ai même tué un au mois de 
Décembre 1777. » Les coucous qu’on a trouvés quel¬ 
quefois sur l’arriere-saison, et même près la. fin de 
l’hiver, souffrans, languissans , engourdis en appa¬ 
rence , dans des creux d’arbres , dans des trous de mu¬ 
railles , étoient des individus retenus par quelque 
circonstance particulière, par la crise de la mue, etc. 
La femelle de cet oiseau a une singularité qui la 
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