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moelle spinale ; à l’instant ils entrent en convulsion et 
meurent, au lieu qu’ils survivent encore assez long¬ 
temps quand on les a décapités. Il n’est pas moins 
certain qu’ils peuvent vivre long-temps sans manger. 
On trouvera à Y article Animal , l’histoire de crapauds 
trouvés dans des blocs de pierre et dans des troncs 
d’arbres , etc. où ils dévoient avoir passé nombre 
d’années sans autre aliment que l’eau qui pouvoir 
suinter à travers le bois ou la pierre. 
Les crapauds , dit Roesel , Hist. Nat. , s’accouplent 
au printemps, en Mars ou Avril ; leur accouplement 
se tait ordinairement dans l’eau , le plus souvent pen¬ 
dant la nuit, et sur-tout à la pointe du jour. Le mâle 
saisit la femelle, se place sur son dos comme en équi¬ 
tation et la serre fortement ; il embrasse son corps 
avec les jambes de devant, au défaut des épaules , 
tandis qu’il appuie les jambes de derrière sur Particu- 
lation du genou : la femelle , quoique surchargée du, 
poids du mâle, est obligée quelquefois de le porter à 
des distances assez considérables; elle ne laisse cepen¬ 
dant pas échapper un seul œuf avant d’avoir rencontré 
l’eau. Les crapauds restent ainsi accouplés dans Féau 
pendant huit ou dix jours, avant que la femelle ne 
ponde ses œufs, ou que le mâle ne répande liqueur 
fécondante : il ne se dessaisit jamais de la femelle , et 
ils coassent tous les deux presque coatîmieïlem.ent 
et lorsqu’un grand nombre coassent en même temps, 
l’on croit entendre , dans le lointain , une meute de 
chiens courans après un animal lancé. 
Quand la femelle du crapaud est sur le point de 
laisser sortir ses œufs, elle monte vers la surface dç 
l’eau et redescend à plusieurs reprises : la sortie de$ 
eeufs est précédée d’une espece de mouvement péris¬ 
taltique très-sensible sur l’abdomen. La femelle s’aîongç 
enfin autant qu’il lui est*possible , en étendant ses 
jambes de derrière ; le maie alonge aussi son corps, 
et rapproche ses jambes de derrière u de. H partie pos¬ 
térieure du corps de la femelle. Ln sortie des œufs est 
annoncée par une espece de trémoussement des partie^ 
postérieures du mâle ; il fait en même temps avec 
'jambes de derrière , un mouvement par lequel il sem¬ 
ble vouloir tirer avec molence, et promptitude les ceuâfe 
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